如何成为与陌生人交谈的大师

几年前，我开始和陌生人交谈。

这并不是说在那之前我没有和陌生人说话，因为我有。我是高度社交的小企业主的儿子和兄弟，我是一名记者，所以与陌生人交谈对我来说既是一种生活方式，也是一种生计。然而，几年前我注意到我不再这样做了——如果有的话。在平衡一项要求很高的工作和一个真正要求很高的小孩之间，我经常感到疲倦、心烦意乱和日程安排过长。在咖啡店、酒吧或公共汽车上与随机陌生人搭讪的前景开始令人生畏。最终，我只是停止了这样做。

当然，这是一种应对策略。我不知所措，所以必须要做点什么。事实证明，与陌生人交谈可能会很费力。心理学家发现，仅仅与陌生人闲聊会在认知上要求很高、很累，甚至压力很大。那讲得通。你不认识这个人，你不知道谈话的方向，所以你必须比与你熟识的人谈话时更加注意。但心理学家发现，与陌生人交谈实际上可以提高你的心理表现——出于同样的原因：这是一种锻炼。我为自己节省了一些努力，但我也注意到我的生活变得不那么有趣，不那么令人惊讶，甚至有点孤独。

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顿悟之后，我开始想：为什么我们不多和陌生人说话，当我们这样做时会发生什么，我们如何才能做得更好?事实证明，许多研究人员都在问同样的问题。我开始飞到世界各地去见他们：心理学家、进化科学家、历史学家、城市规划师、企业家、社会学家，还有——你猜对了——一路上我遇到了很多迷人的陌生人。他们都告诉我，与陌生人交谈不仅可以带来乐趣，还可以增强我们的幸福感，让我们变得更聪明，扩大我们的社交和专业网络，甚至帮助我们克服一些最棘手的社交问题。(我在我的新书《陌生人的力量：在一个可疑的世界中联系的好处》中详细介绍了这一切。)

当我研究这本书时，我不断地回到与陌生人交谈可能对企业家产生的影响。因为我来自一个小企业主家庭——并曾在这本杂志担任过一段时间的执行编辑——我亲眼目睹了商人磨练这些社交技能是多么有益。我也曾与许多大学教授交谈过，他们哀叹他们的学生很难建立那种偶然的社会关系，而这些关系一旦开始他们的职业生涯就会对他们有益。而且，和我们所有人一样，我已经度过了一年的相对隔离期。我对这些技能生疏了，需要习惯我们被剥夺了一年多的乐趣，富有成效，而且，是的，有时很难随心所欲的社交互动。

所有这些都是说，我决定我需要成为与陌生人交谈的专家。如何?我报名参加了一个我以前从未参加过的课程，并买了一张飞往伦敦的机票。

我们的旅程开始于摄政大学的一间小教室里。我坐在椅子上，因时差而一瘸一拐，抓着我的第三杯咖啡。那里还有另外四个人。谢天谢地，他们的工作水平似乎比我高。我们来到这个教室是为了学习如何与陌生人交谈。

我们的老师是一个精力充沛的 20 多岁的人，名叫乔治·南丁格尔。她是Trigger Conversations的创始人，这是一个备受赞誉的伦敦“人际关系组织”，举办旨在帮助人们与陌生人进行有意义的互动的社交活动和沉浸式研讨会。自 2016 年创立以来，Nightingall 已经在伦敦和世界各地举办了 100 多场活动和许多培训课程——与陌生人、公司、社区、大学和会议。

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南丁格尔了解到，对于很多人来说，与陌生人交谈最难的事情是开始对话：接近某人，让他们感到安全，并迅速传达这样的想法：你没有议程，你只是友好或好奇。例如，她发现年长的人更有可能发起对话，而年轻人则需要更多的保证。但她也发现，在她自己与陌生人交谈的所有尝试中，绝大多数互动都是实质性的，而且很多都进展顺利。

她也开始相信——这一点很重要——练习与陌生人交谈不仅能给个人带来愉悦的感觉。里面有快乐，有深度，有真正的交流。如果实践足够广泛，她相信它可以帮助修复一个破裂的社会。“我们不仅仅是在谈论一些个性化的事情，”她说。“我们正在谈论一种不同的生活方式。”

夜莺站在我们的班级面前，明亮、引人入胜且善于表达，并带我们了解未来几天的期望。她想带我们“从无意识的无能到有意识的无能，从有意识的有能力到无意识的有能力，”她说。换句话说，我们目前在这方面做得不好，我们不知道为什么或如何。我们将学习我们所缺乏的。我们会改进它。并且希望我们会变得如此精通，以至于它会成为我们的第二天性。

我们的第一课是闲聊。很多人讨厌闲聊，这是可以理解的，因为很多闲聊是非常无聊的。南丁格尔承认了这一点。是的，她说，闲聊可能很无聊。但那是因为大多数人不明白它的用途。这不是谈话。这是更好的对话的开场白。这是一种彼此相处融洽并为您想谈论的事情四处奔波的方式。她说，这就是为什么当有人问“你是做什么的?”时注意你的反应很重要的原因。你没有理解这个问题真正在问什么，那就是：“你和我应该谈论什么?”

南丁格尔通过几个来源得出了这一见解。她过去做过即兴喜剧，在即兴表演中，你用观众中每个人都熟悉的东西开始草图——一些相关的、及时的或房间里存在的东西——把房间联系在一起。只有这样，你才能真正带观众去兜风。那是闲话。但是，南丁格尔也关注了社会人类学家凯特·福克斯的研究，例如，她研究了英国人似乎无穷无尽的讨论天气的愿望。虽然一些批评家指出这种亲和力是无精打采和缺乏想象力的人的证据，但福克斯认为天气不是重点。相反，它是一种社交联系方式，一种问候仪式。“英语天气说话是一种代码形式，它的进化是为了帮助我们克服自然保护区并真正相互交谈，”福克斯写道。内容不是重点——熟悉、联系和保证才是重点。一旦这些准备就绪，就可以进行真正的对话。

南丁格尔说，当你认识到闲聊只是通往更好对话的一扇门时，它就会很有用，因为它的结构方式自然会引导你走向共同点。我们都经历过这些对话，如果有时间的话，可以在不断缩小的圈子中移动，直到你们都归零于你们有共同点并想要谈论的事情。有了它，你就可以四处游荡，变得更个性化，更深入。但你可能会接受它，Nightingall 说。“每个人都很有趣，但不由他们向你展示——由你来发现它。”

南丁格尔说，发现那些有趣的东西的最好方法是“打破剧本”。这意味着要使用闲聊的技巧，但要抵制自动驾驶的诱惑。例如，你走进一家商店说：“你好吗?” 店员说：“很好;你好吗?” 并且对话不包含任何信息并且无处可去。那是一个脚本。我们使用脚本来提高交互效率，尤其是在大城市等繁忙、密集、快速移动的地方。但这样做时，我们否认自己有机会获得更好的体验，也许是新的接触，并且我们将自己与陌生人交谈可能带来的所有好处拒之门外。

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那么如何破解这些脚本呢?南丁格尔说，具体而惊喜。例如，当有人说，“你好吗?” 她没有说，“很好。” 相反，她说，“我会说我是 7.5 分(满分 10 分)。” 她简要地解释了为什么她是一个7.5，问他们如何他们正在做什么，然后就等待。这是镜像开始的时候;这是一种人们自然而然地跟随他们对话伙伴的引导的现象。如果你说一些通用的话，他们会说一些通用的。如果你说一些具体的东西，他们也很可能会说。因此，因为夜莺给了一个数字，她的伴侣很可能会自己给一个数字。如果他们说他们是 6 分，Nightingall 会问：“你需要什么才能达到 8 分?” 这种特殊性创造了一种轻松的氛围，并使其他人更难保持相信你的思想较弱，因为它立即展示了复杂性、感觉和幽默：换句话说，人性。“直接，他们就像，'哦，你是一个人，'”南丁格尔说。“你有那种纽带，然后，事情自然而然地打开了。”

以下是 Nightingall 建议打破脚本的其他方式。当店员问：“我可以帮你吗?” 你可以回答，“我可以帮你吗?” 或者，与其问聚会上的人他们做什么，不如问他们还想做什么，或者不做什么。或者不要问别人他们的一天过得怎么样，而是问，“你的一天是否达到了你的期望?” Nightingall 说，所有这些事情都需要一定程度的信心才能实现。但他们工作。当他们这样做时，他们会透露一些关于成为那个人的感觉。这是有意义的，因为那个金块表明了表面之下的东西。“你做任何事的方式就是你做每件事的方式，”南丁格尔说。该金块会告诉您对话中的下一步。

图片来源：尼古拉斯·奥尔特加

一旦你建立了一点联系，你会做什么?我通常开始提问。这是有道理的：我对另一个人表现出兴趣，我通过放纵自己的好奇心来表现出我的兴趣。但南丁格尔解释说，与陌生人交谈的一个悖论是，虽然好奇心是必不可少的，但一连串的问题让人感觉像是在窥探或采访。他们还不太清楚你来自哪里，也不知道你是否有某种议程。即使是过早提出的个人问题也会造成不舒服的动态，因为你在问某人的事情。你在提出要求。

Nightingall 建议，陈述而不是问题是开启对话的更好方式。一个问题迫使一个答案，而一个陈述则让另一个人来决定他们是否想说话。这不是需求;这是一个提议。你注意到你共同的周围环境，提出观察，然后让对方做出回应。如果他们这样做，您会根据他们所说的内容发表另一份声明。

理想情况下，这些观察不应该是愚蠢的——“我注意到今天太阳出来了!” - 但它们可以很简单。就像英格兰的天气谈话一样，重点是表明共同的经历。Nightingall 发现距离也有帮助。如果你在博物馆，走到一个正在看画的人面前脱口而出“你觉得呢?” 这与站在他们旁边观看 30 秒后对其进行观察是非常不同的。那是因为你一直在他们附近。他们已经适应了你的存在，你已经表现出一定程度的自我控制。然后就可以说话了。感觉不像是入侵。

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一天在课堂上，我和我的同学结对练习我们的技术。我与“Paula”合作，她告诉我她最喜欢的事情之一就是在周末为自己泡一杯好咖啡，然后独自一人坐着。我试着记住 Nightingall 关于用陈述而不是问题开场的建议，但现在我们陷入了困境——所以我深入研究。在问了四个问题之后，Paula 谈到她对不得不为其他人工作感到多么不满。当我嘴里叼着这只野鸡小跑回到夜莺时，我显然对自己很满意。但她印象不深。她巧妙地解释说，虽然“很明显你是一个以提问为生的人”，但我的肢体语言的一切建议我正在寻找可以突袭的东西。我问得太快了，她说。我身体前倾。这不是谈话;那是一次采访。可能是审讯。

Nightingall 建议提出更简单、更开放的问题。而不是说，“你认为这是因为你是一个控制狂吗?” 只是回应，或者说，“你认为这是为什么?” 这与我通常做的相反，但这是我必须学习做的。在一场好的谈话中，你必须放弃控制。你的工作是帮助你的伴侣得出他们自己的结论并让你大吃一惊，而不是去发现它是什么，给它一个鞠躬，然后去，下一个!那里有一个强有力的教训：如果你只对你知道自己感兴趣的事情感兴趣，你永远不会感到惊讶。你永远不会学到任何新东西，或获得新的视角，或结交新朋友或联系人。事实证明，与陌生人交谈的关键是放手，让他们带头。然后世界向你敞开。

我们为什么不和陌生人说话?我从专家那里一遍又一遍地听到的答案就是，我们不与陌生人交谈。在很多地方，因为很多原因，它已经成为一种社会规范，而且社会规范真的很强大。这就是为什么 Nightingall 使用她所谓的万无一失的方法不仅违反规范，而且公开承认您违反了规范。

她让我们想象乘坐公共交通工具——据我们所知，这是任何人与陌生人交谈的最后一个地方。有一个人让我们觉得很有趣。我们不能转向那个人说：“我为什么觉得你这么有趣?” 因为如果你在地铁上对陌生人说这样的话，他们会认为这是一连串事件的开始，最终以他们成为粗糙的自制动物标本结束。因此，Nightingall 建议使用一种称为预帧的方法。这是一个基于神经语言学编程领域的想法，它指导人们“重新构建”他人可能的消极想法——实质上是重新定义他们对即将到来的互动的期望。通常，如果陌生人刚开始和我们说话，我们可能会很谨慎。我们不知道他们是谁，或者他们想要什么，或者他们是否正确。预制框架的作用是让他们放心，您知道这一切。

为此，您一开始就承认这是对社会规范的违反。你说“听着，我知道我们不应该在地铁上和人交谈，但是……”这表明你完全拥有自己的能力。你不会在某些方面飘忽不定、心烦意乱或不正常。它有助于减轻警惕并打开连接的可能性。南丁格尔说，一旦确定，你就可以按照预制框架来声明——例如，“我真的很喜欢你的太阳镜”。然后你遵循一个理由：“我只是失去了我的，我一直在寻找一双新的。” 这个理由减轻了对方对你有某种议程的怀疑，让你可以更坦率地说话。

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南丁格尔说，那时问题变得更加重要。问题具有多种功能，这就是为什么，正如我在与 Paula 的练习中所了解到的，它们可以如此复杂。是的，问题可以帮助您获取信息。是的，在更深层次上，它们可以帮助您的对话伙伴阐明他们试图表达的观点。但它们也帮助我们与他人建立情感纽带。在 2017 年的一系列研究中，心理学家 Karen Huang 和她的同事发现，“问更多问题的人，尤其是后续问题，更容易受到谈话对象的喜爱。” 作者发现，那些提出更多问题的人被认为响应能力更高——这被定义为“倾听、理解、验证和关怀。” 换句话说，人们喜欢我们是因为我们对他们感兴趣。

然而，研究人员指出，人们往往不会问很多问题。为什么?几个原因。“首先，”黄写道，“人们可能根本不考虑提问……因为人们以自我为中心——专注于表达自己的想法、感受和信念，很少或根本没有兴趣听别人说的话。或者他们可能会被谈话的其他方面分心，以至于他们没有意识到提出问题是一种选择。” 即使某个问题确实突然出现在某人的脑海中，他们也可能不会问它，因为他们担心它会落空并“被认为是粗鲁、不恰当、侵扰或无能”。在这些情况下，人们可能只会谈论自己，研究表明，他们谈论其他事情的频率是他们谈论其他事情的两倍——具有讽刺意味的是，这让人们不太喜欢他们。(干得好，各位。)

但什么是好问题呢?南丁格尔让我们完成一个练习，在练习中我们会得到一些平庸的陈述——闲聊中常见的那种——并被要求提出好的问题。例如，一名学生说她昨天沿着泰晤士河跑步。世界上几乎没有什么比跑步更让我感兴趣的了，通常我会以此为线索开始策划我的逃跑。但是，根据闲聊是手段而非目的这一理念，全班集思广益，提出一些可能会导致更个人或更有趣的问题的好问题：“你每天都跑步吗?” “这是对你的热情吗?” “如果你不能每天跑步，你会做什么?” 我建议，“你在逃避什么?” 这是一个笑话，但班级似乎很喜欢。

然后我们继续提问的另一面：倾听。当人们开始说话时，您必须倾听，进行眼神交流，并通常表明您已参与其中。我们当然知道这一点。但我们并不总是善于展示它。表示参与的两种有效技巧是复述人们刚刚说过的话——“你好像在说……”——和回声——只是偶尔重复你的伴侣刚刚说过的话——这两种方法都被治疗师和人质谈判者常用促进联系并建立信任。例如，如果他们说，“我猜那时我很沮丧，”你说，“你很沮丧。” 这看起来非常奇怪和不自然，做起来很尴尬，如果你做得过头，你的伴侣会认为你有问题。但我在这里证明，做得很好，它非常有效。这就像一个魔术。研究人员得出了同样的结论。根据法国心理学家 Nicolas Guéguen 和 Angélique Martin 的说法，“研究表明，模仿……会让人更喜欢模仿者”，并有助于在社交互动中建立融洽的关系。

Nightingall 将聆听分为三个层次。有倾听你所知道的事情。这是最肤浅的层面。那时有人说了一些关于棒球的事情，而你跳上它并开始谈论棒球。然后是倾听信息——你对某人表现出好奇心，但你的问题是关于收集事实数据。这也更多地与您和您的兴趣有关。然后是最深层次的倾听：倾听经验、感受、动机和价值观。这种倾听不仅仅是简单的倾听，或者是自我肯定。它正在关注并努力理解。它通过眼神接触、回声和释义来展示，并且可以通过提出澄清问题来加深—— 为什么?如何?WHO? - 帮助这个人找到问题的核心。

换句话说，在这个倾听层次上，你不是简单地倾听你想谈论的东西，或提供建议，或试图想出一些聪明的回应来回应。这与你的议程无关。这是一种参与程度，旨在帮助您的合作伙伴了解他们真正想谈论的内容，而您则顺其自然。你仍然想谈谈你自己，Nightingall 说——给一点，不要让这个人觉得你只是在他们的个人生活局里翻来覆去，然后带着手表离开了。但是你希望大部分注意力都集中在他们身上。这又是一种热情好客的形式. 您正在接待某人。你正在放弃一种控制措施。你在给他们空间。你在冒险。这种风险让你有机会与陌生人交谈获得潜在的回报。

在午餐和课后，我在伦敦尝试了其中的一些技巧。我问酒吧里一位 20 多岁的调酒师，这一天是否达到了她的期望，她坦白说是的，确实达到了。她即将辞去日常工作。她觉得她被卖了一份关于直接企业职业的优点的商品清单，她将清空她的积蓄并环游世界。她说，她还没有告诉任何人。但她很快就会。

在黎巴嫩外卖餐厅吃午饭时，我问老板什么菜单他最引以为豪的物品——因为那是我想要的。他开始拿一些这样的东西，然后把它们放进我的包里。我告诉他我在一个白人社区长大，当我还是个孩子的时候，一个黎巴嫩家庭搬进来跟在我们后面，过去常常把盘子递给我们，隔着当时非常具有异国情调的食物的围栏。从那时起，黎巴嫩美食一直是我的最爱。奇怪的是，当我吃它的时候，我想到了家。正如南丁格尔所指示的那样，这是我用声明而不是问题来开始对话。店主告诉我，在黎巴嫩，这种款待很重要;人们总是为游客制作很多食物。他一边说话，一边不停地往我的包里扔更多的食物。当他完成后，这个袋子重约五磅，他向我收取了大约三分之一的费用。

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在课程的最后一天结束时，Nightingall 告诉我们练习就是一切。她说，有些遭遇会很糟糕，有些会很好，但随着时间的推移，当我们内化我们学到的技巧时，我们会更适应这样做。我们将能够变得更大胆或更有趣。我们的自信、语气和肢体语言将减轻人们对公然违反长期存在的社会规范的警惕。

的确，夜莺在这方面是个巫师。有一次，她开始与地铁上的一个男人交谈，只是指着他的帽子，微笑着说，简单地说，“帽子。” 她说，她会在街上随机打五个人。她对从自动扶梯相反方向走的人微笑，只是想看看他们是否会回以微笑。她不点美式咖啡;她点了“世界上最好的美式咖啡”。人们回应。有一天休息的时候，我走进校园星巴克去拿更多的咖啡。夜莺已经在那里，正在与一个她从未见过的咖啡师兴致勃勃地交谈。当她和我走出去时，她告诉我他把家里的咖啡给了她。

Nightingall 的免费咖啡，我的黎巴嫩餐——这些都不是巧合。当我在测试与陌生人交谈的技巧时反复学习时，我经常会得到免费食物的奖励。当然，与陌生人交谈还有更富有成效、更有意义和更有价值的理由。但是食物一直困扰着我。然后我明白了为什么：当你和一个陌生人开始一段愉快的谈话时，就像你给了他们一份不寻常的礼物。通常情况下，他们想给你一些回报。