煤炭的卷土重来年陷入困境

时间：2021-07-18 18:16:30 来源：

预计美国煤炭行业将在2014年复出，在过去三年左右的时间里重新夺回其在电力行业中失去的一些地位。低成本天然气被煤炭行业所取代，煤炭行业一直受到成本上涨和日益严格的环境法规的困扰。但是，自2012年以来（尤其是2014年初以来）天然气价格的上涨，为陷入困境的煤炭企业提供了经济命脉。煤炭至少可以暂时再次竞争。

就经济学而言，这可能是正确的。但是到目前为止，就环境破坏和不良宣传而言，煤炭行业是一个真正史诗般的一年。该行业多年的重新命名为“清洁煤”的运动已经取得了一定程度的成功。甚至连奥巴马总统也接受了这个想法，只要在他的政府收紧对空气污染的控制之时就给这个行业砸下一块骨头。他的最新预算要求增加能源部清洁煤研究计划下的支出。

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但是，品牌重塑遇到了一些严重的麻烦。在过去的两个月中，煤炭行业似乎无法摆脱困境。首先是西维吉尼亚州发生的化学泄漏事件，导致30万人的供水中断。然后，杜克能源公司（Duke Energy）将数吨的煤灰和数百万加仑的污水泄漏到北卡罗来纳州的丹河中。然后在西弗吉尼亚州发生了第二次有毒煤泄漏。然后杜克设法再次渗入丹河。好像两个州的煤炭公司都在争夺头条新闻。

最新消息是，EPA因违反水污染法规对Alpha Natural Resources Inc.处以2750万美元的罚款。作为该国最大的煤炭生产商之一，阿尔法将不得不额外花费2亿美元在其矿山安装污染控制设备，以减少有毒废物的排放。成本将使Alpha遭受重创，但许多环保主义者却以不同的方式看待它。煤炭行业反复和系统地违反了环境法律，这些法律似乎是对其运营罚款的因素。

俄亥俄河谷环境联盟的创始人黛安·巴迪说：“这些问题继续存在，政府的解决方案是相同的：罚款和改善单个矿井的计划–上次并未阻止这些问题。” -美洲半岛。“考虑到Alpha是一家市值40亿美元的公司，罚款只是做生意的又一个可接受的成本。”

煤炭盟友仍在为该行业而战。就在本周，参议员乔·曼钦（D-WV）和众议员。埃德·惠特菲尔德（E-Whitfield）（R-KY）提出了一项法案，该法案将大大削弱EPA对其现有电厂设置温室气体排放限制的能力。众议院可以通过，但参议院可能无济于事。奥巴马总统会否决它，即使它确实到达了他的办公桌。

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尽管奥巴马一直在白宫就一直在联邦一级进行斗争，但这次的不同之处在于对其本国土地上的煤炭造成的伤害。到目前为止，仅两个月以来的一系列环境灾难就可能对行业形象造成不可弥补的损害。北卡罗来纳州的灾难可能一直持续到总督办公室，这暴露了政府与企业之间的友好关系。在西弗吉尼亚州，政府与煤炭之间存在着共生关系，煤炭盟友一直在争先恐后，以最大程度地降低对煤炭行业的损害，并在反监管状态下规避监管。可以肯定的是，传统上支持煤炭的州没有任何放弃煤炭的迹象，但是在过去两个月中，有如此众多的人受到环境灾难的明显影响，因此即使是其盟友对煤炭的支持也可能会更加沉默。随着行业为长期生存而战，它不能失去公众的支持。

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