新研究发现油砂污染物被官方估计低估了

时间：2021-07-21 18:16:36 来源：

多伦多大学的研究人员称，阿萨巴斯卡油砂中某些污染物的排放水平可能高于先前的官方估计。该研究的重点是多环芳烃（PAH），被美国环境保护署列为优先污染物，并且已知具有致癌和诱变特性。

该论文的主要作者艾卜哈·帕拉瑞利（Abha Parajulee）表示：“在处理具有极大危害人类和动物潜力的化学药品时，我们真正了解它们如何以及释放到环境中的程度至关重要。

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以前用于研究油砂污染物的模型仅集中于沥青提取过程中产生的直接大气排放，并且发现PAH排放在可接受的范围内。周一发表在《美国国家科学院院刊》上的这篇论文认为，间接排放，例如来自尾矿池的蒸发或现场石油焦的风蚀，是造成更大影响的因素，而监管机构对此并未给予足够的重视。这些间接排放模型可以更好地预测阿萨巴斯卡油砂地区样品中的PAH水平。

阿萨巴斯卡油砂是艾伯塔省最大的石油储量，包含4800平方公里的地表可开采沥青沉积物。沥青从地下100米以下提取，并用热水进行处理。然后，将除沥青，沙子，粘土和溶解的金属外，还包含这些多环芳烃的残留流体装入现场尾矿池。沥青升级后会产生其他残留物，称为石油焦，通常也留在现场。该石油焦还包含在升级之前未释放的较重的PAH。

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根据这项研究，“估计的EIA排放量不足以解释环境中测得的污染物水平。”在继续中，他说：“ EIA估计尾矿区，工厂逃犯和矿井中萘以外的所有PAHs的排放量均为零，考虑到油砂的开采和升级过程，这是不切实际的估计。”作者总结说：“这些不一致之处表明，在环境影响评估中，用于估算来自不同来源的多环芳烃排放量的方法需要进行重大改动。”如果进行这些更改，肯定会增加与合规性相关的成本。对于在油砂中运营的石油公司来说，这已经是一个坏消息，他们已经面临着价格下跌和利润率下降的问题。

尽管油砂开发仍符合加拿大的国家利益，但了解和解释诸如PAHs的外部性至关重要。如果法规发生变化以吸收这些新信息，那么在加拿大油砂中运营的公司将需要创新或灭亡。

通过。罗里·约翰斯顿

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