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巴拿马运河通过新的LNG构想迎来100岁生日

时间：2021-08-02 20:16:29 来源：

巴拿马运河本周迎来了100年的历史，标志着一个工程壮举的世纪，这一壮举被许多人认为是工业界的一大奇迹。

自1914年8月启用以来，运河重新定义了全球贸易。随着国际航运的持续增长，连接世界上两个最大的海洋-大西洋和太平洋的水路在今天仍然至关重要。

但是巴拿马的百年纪念活动不仅提供了一个反思过去100年的机会，而且也使我们有机会向前看。

一百年过去了，巴拿马运河已准备好进入另一个历史阶段。它的扩张有望再次改变全球贸易，但这一次是在能源市场，尤其是液化天然气（LNG）。

巴拿马运河从一开始就是被遗弃的法国野心的受害者，到1894年该项目破产，并因疾病和事故造成2万多人死亡后，巴黎放弃了努力。到了20世纪美国，巴拿马运河吸引了工程师和外行都一样。它还使中美洲这个小国迅速崛起，享誉国际。

尽管近几十年来技术进步推动了航空运输的增长，但运河的重要性并没有因此而降低。随着全球贸易的增长，全球运输继续增长。自1914年以来，超过100万艘船舶通过了运河，运载了近90亿吨货物。

这些数字本身就令人印象深刻，但对于能源分析师而言，巴拿马运河最持久的影响可能尚未到来。最乐观的是，运河扩建（将于2015年底完成）将彻底改变能源贸易，并构成真正的LNG全球市场的基础。

连接巴拿马运河和天然气的故事是偶然的。当运河扩建项目于2007年启动时，美国能源革命仍处于起步阶段，没有人预测到2014年美国石油和天然气的产量将是巨大的，也没有人预测将寻求通过运河的天然气出口前景。

美国的天然气产量从2007年的1.5万亿立方英尺（tcf）攀升至2012年的9.7tcf。而且专家预测，这一数字将继续上升。美国能源信息署估计，到2040年，天然气总产量将达到37 tcf，其中近20tcf来自页岩气。

当美国在2010年超越俄罗斯成为全球最大的天然气生产国时，美国突然成为天然气净出口国的可能性突然成为现实。这就是巴拿马运河扩建发挥作用的地方。新扩建的运河将容纳近90％的LNG油轮，而目前不到10％。对于美国墨西哥湾沿岸的天然气生产商和出口商来说，这是一个大问题，他们希望进入更有利可图的亚洲市场。

当然，有障碍。美国出口商在向与美国没有自由贸易协定的国家/地区发送液化天然气方面面临限制。同时，一些出口商担心，允许延迟会导致他们错过成为这些市场主要参与者的机会之窗。尽管如此，扩建的巴拿马运河将带来巨大的好处。例如，据巴拿马运河管理局称，从路易斯安那州的萨宾山口到日本的路线将被缩短11.4天。

重要的是，这不只是美国的故事。运河有可能改变全球LNG贸易路线。通过运河从秘鲁卡米塞亚项目将天然气作为液化天然气运输到西班牙将节省八天的运输时间。西半球的接收者也将从中受益。例如，从特立尼达和多巴哥到智利的路线将减少6.3天。

对于各方而言，成本节省将是巨大的。虽然最终关税尚未公布，但确保价格具有竞争力符合巴拿马运河管理局的利益。

随着全球液化天然气贸易的效率提高以及区域天然气市场之间的界限更加灵活，分析师预测，我们将看到天然气价格趋于一致，从而导致了全球液化天然气市场的发展。

像最初的建筑一样，从工人罢工到成本超支和合同纠纷，运河的扩建并非没有挑战。截至6月30日，该项目仅完成了四分之三。经过几次停工和与承包商的紧张谈判，施工有望在2015年底完成，比原定的竣工日期晚了一年多。但由于纠纷，最终成本估计接近70亿美元，远远超出了赢得财团原始合同的52.5亿美元的出价。

尽管巴拿马运河管理局可能错过了在100岁生日时举行扩建路线的落成典礼的最后期限，但Miraflores Locks上的庆祝活动将不会中断。同时，西半球乃至全球的天然气生产商和出口商将准备好迎接巴拿马运河的新时代。

通过。亚历克西斯·亚瑟（Alexis Arthur）

亚历克西斯·亚瑟（Alexis Arthur）是美洲研究所（Institute of Americas）的能源政策研究员，该研究所是一家总部位于圣地亚哥的加利福尼亚大学，致力于西半球事务。

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