美国与阿塞拜疆的影子能源伙伴关系

10名美国国会议员及其32名员工从阿塞拜疆国有石油公司那里获得了秘密付款，将于2013年前往巴库。

《华盛顿邮报》的一份报告深入探讨了阿塞拜疆共和国国家石油公司（SOCAR）与美国政府强势成员之间的阴暗关系。

据《邮政》报道，约有75万美元是通过美国非营利组织从SOCAR筹集的，用以支付旅行费用，包括“丝绸围巾，水晶茶具和阿塞拜疆地毯”的纪念品。国会议员参加了在巴库举行的关于美阿关系未来的会议。

尽管国会道德操守办公室调查了此事，邮报称此事为“道德操守办公室进行的最广泛的调查”，但找不到任何证据表明代表明确采取了行动以使SOCAR受益。但是，报告指出，SOCAR一直在寻求豁免美国对里海天然气管道的制裁。在国会议员参加会议之后不久，奥巴马总统签署了一项行政命令，进一步加强对伊朗的制裁，该命令的措词包括“某些与从阿塞拜疆的Shah Deniz气田向欧洲和土耳其供应天然气的管道项目有关的活动”。类似的语言曾出现在国会通过的伊朗制裁法案中，并于2012年8月由奥巴马总统签署成为法律。相关内容：石油时代还能持续多久？

但是，SOCAR与华盛顿特区之间的舒适关系并不令人惊讶。自从苏联解体以来，美国政府一直认为阿塞拜疆是一个腐败家庭领导的国家，这是其外交政策难题的关键部分。

早在1990年代，克林顿政府就大力支持巴库-第比利斯-杰伊汗（BTC）管道，该管道将里海石油与国际市场相连。该管道由BP牵头的财团建造，具有多个战略目标。

美国前大使理查德·晨星（Richard Morningstar）是推动BTC成立的关键人物，他在2003年在哈佛大学贝尔弗中心（Harvards Belfer Center）的演讲中解释了这一逻辑。克林顿政府希望从俄罗斯的影响力中剥离高加索地区的国家，帮助开发里海石油（克林顿认为这对全球供应很重要），并阻止潜在的通过伊朗的管道连接。美国政府提供了融资选择和沉重的政治支持以建立管道。它于2006年开始运营，至今已向土耳其地中海沿岸运送了超过20亿桶石油。相关：石油市场目前对伊朗几乎没有恐惧

但这涉及安抚巴库一个极为腐败的政府。美国驻巴库外交官的秘密电报于2010年出版，揭示了一种经济“类似于中世纪欧洲在封建制度下的发展：少数人脉相通的家庭控制着某些地理区域以及某些地区经济。”设在萨拉热窝和布加勒斯特的腐败监督机构有组织犯罪与腐败报告项目向阿塞拜疆总统伊拉姆·阿里耶夫（Elham Aliyev）颁发了2012年年度有组织犯罪与腐败年度人物奖。

但是，拥抱腐败的阿塞拜疆政府的不仅仅是克林顿政府。俄罗斯入侵格鲁吉亚后，前副总统切尼·切尼于2008年访问了阿塞拜疆，承诺支持高加索人。但是许多人认为，他之行的真正原因是美国希望推动一项议程，以从里海修建另一条管道，而那条管道是纳布科管道目前已废弃的提议。

晨星大使回到奥巴马政府任职期间，担任欧亚能源特别特使，然后出任阿塞拜疆大使。他大力推动了纳布科管道。

管道从未发生过，但是努力以另一条管道的形式继续存在。这个更接近成为现实。

尽管决不是奥巴马政府的头等大事，但阿塞拜疆仍然是该地区的安全盟友。奥巴马政府于5月初将国务院特使阿莫斯·霍希斯坦（Amos Hochstein）派往希腊，以说服希腊政府支持拟议中的将阿塞拜疆天然气与西欧连接的管道。由美国支持的输油管道正在与俄罗斯的土耳其输油管道竞争，该管道将通过在黑海下面穿越土耳其和希腊，将俄罗斯的天然气连接到西欧。相关：哪个国家刚刚成为世界上最大的原油进口国？

2014年5月，奥巴马总统致信阿里耶夫，他在信中写道：“代表美国人民和我本人，在共和日之际，向你和阿塞拜疆人民表示最良好的祝愿。”奥巴马接着说：“感谢阿塞拜疆参加北约在阿富汗的访问。两国最近在能源领域建立了紧密的伙伴关系。我们感谢于2013年12月签署了最终投资决定，这是南方天然气走廊的一部分。”经过多年的规划，阿塞拜疆已决定继续向欧洲输送管道。

西方支持的管道实际上是两条管道–一条从阿塞拜疆到土耳其的路段，另一条在希腊接路到意大利南部的路段。SOCAR是这两家公司的主要股东。

即使《华盛顿邮报》的报告没有代表国会议员揭露任何不当行为，考虑到美国多年来在阿塞拜疆的腐败问题上却另辟looked径，原因是美国希望发展里海能源，发布报告并不令人感到意外。