马萨诸塞州的瓦斯灾难可能引发能源危机

上周，马萨诸塞州东部的一小部分地区发生了前所未有的悲剧，当时梅里马克山谷的劳伦斯，安多佛和北安多佛镇的数十所房屋开始爆炸，好像在自燃。烟囱从爆炸房屋中飞出，降落在停放的汽车上，造成一名18岁男子死亡，另外25人受伤。

令人震惊的灾难是由天然气泄漏造成的，该泄漏迫使8,000人离开家园，马萨诸塞州州长宣布进入紧急状态。一些受惊的居民甚至认为他们原本困倦的城镇正在遭受袭击，而另一些人则称这种经历为“残局”。

有人怀疑受灾的马萨诸塞州东部城镇的煤气管线压力过大而过时。实际上，位于印第安纳州的NiSource的当地子公司和当时负责该地区天然气供应的公司Columbia Gas已宣布计划在同一周四升级老化的基础设施。爆炸后，哥伦比亚天然气公司正在关闭燃气表并进行安全检查，以使8,000名疏散的居民返回家园。但是，据一些官员称，哥伦比亚天然气公司对这场灾难反应迟钝，许多政客和居民都不相信该公司在处理悲剧及其后果方面的能力。用劳伦斯市市长丹·里维拉（Dan Rivera）的话说：“自从我们第一次得知这一事件以来，最不了解，最后采取行动的是哥伦比亚天然气公司。

此外，这并不是哥伦比亚天然气公司第一次失败。实际上，它甚至不是他们的第一个爆炸。2012年，由Columbia Gas Transmission经营的一条国际天然气管道在西弗吉尼亚州的Sissonville发生爆炸，摧毁了这片非常幸运的人口稀少的农村地区的三处房屋。2014年，哥伦比亚天然气管道在马萨诸塞州的斯普林菲尔德发生爆炸，炸伤21人，并摧毁了脱衣舞俱乐部。一年后的2015年，一条哥伦比亚天然气管道在俄亥俄州的上阿灵顿泄漏，造成了又一次爆炸，随后发生的大火造成了将近1000万美元的损失。根据《今日美国报》对联邦来源数据的分析，哥伦比亚天然气公司管理着美国一些最古老，最容易泄漏的天然气管道中的471英里。

周五，随着来自官员和公众的广泛批评和对当地的愤怒，马萨诸塞州州长查理·贝克（Charlie Baker）援引了一项州法律规定，使他可以从哥伦比亚天然气公司手中而不是在马萨诸塞州公共事务部手中解决问题。公用事业将灾难管理工作交给了Eversource，这是一家在新英格兰各地都有业务的电力和天然气公司。

负责所有国内管道事故的国家运输安全委员会（National Transportation Safety Board）正在调查爆炸现场，整个周末晚上都有数百名天然气技术人员受雇，但我们可能要等上几个星期才能给出明确的答案。截至周日，被撤离的梅里马克山谷的劳伦斯，安多佛和北安多佛的居民被允许返回家园，但是整个电力系统恢复可能需要数周时间。

这场悲剧，除了给受灾社区造成的人员伤亡和巨大创伤外，还可能给该地区已经很难满足其自身能源需求的地区带来极其不利的后果。在过去的几年中，由于环境问题和对灾难的明确根源，新英格兰各地，尤其是在马萨诸塞州的州和地方政府一直在与多条新的天然气管道建设进行斗争。

对于已经反对管道建设的社区来说，前所未有的管道自然灾害可能会使马萨诸塞州的任何新天然气项目几乎都无法绿灯。话虽如此，居民已经意识到天然气短缺的严重程度。就在去年冬天，在一系列寒冷天气中，该地区天然气短缺。由于当地公用事业不得不转向其他更肮脏的化石燃料来源，例如煤炭和石油，天然气价格因此暴涨，这大大增加了该地区的碳足迹。波士顿甚至走到了从俄罗斯一直进口液化天然气的地步。

没有天然气，新英格兰就没有许多可行的替代方案。得益于1920年的《琼斯法》（Jones Act）航运法，国内运输天然气极为困难。另一个长期解决方案可能是核解决方案，但这在灾难方面并没有多大用处，而且还面临着其他一系列官僚障碍。就太阳能，风能和水力而言，它们根本不会在新英格兰严酷的冬天（炸弹旋风，有人吗？）砍掉它。

也许真正的问题是，马萨诸塞州将允许能源危机走多远，以环保责任和更高安全感为目的？或者，在让廉价，丰富的天然气返回其后院之前，海湾州立大学将变得多么寒冷和破裂？