生物燃料：棕榈油是福还是祸？

人们有时会问哪些生物燃料与原油竞争激烈。所谓竞争，是指实际上可以在公平竞争环境中与油价形成有利竞争的国家（即，它们不需要大笔补贴或强制要求即可竞争）。总会想到两个：来自甘蔗的乙醇（尽管由于高糖价目前竞争较弱）和来自棕榈油的燃料（源自非洲油棕果实的油）。实际上，在我于2007年撰写的第一本书章节中（生物燃料，太阳能和风能中的可再生柴油作为可再生能源系统：好处和风险）我强调棕榈油是一种很有前途的作物，但也有很大的环境风险：

迄今为止，棕榈油是生产力最高的脂质作物，在热带地区是首选的油料作物。每公顷最多五吨棕榈油的产量可以是大豆油每公顷产量的十倍。棕榈油是马来西亚等国家的主要收入来源，马来西亚的棕榈油出口收入超过了石油产品收入。

棕榈油是一个很好的案例，说明了生物燃料的前景和危害。由于强制性的生物燃料需求，在美国和欧盟（EU）的需求推动下，棕榈油为热带地区（如马来西亚，印度尼西亚和泰国）的农民提供了宝贵的经济作物。棕榈油的高生产率已导致赤道周围许多热带国家的戏剧性扩张。这有可能减轻这些地区的贫困。

但是在某些地方，油棕种植的扩大对环境造成了严重破坏，因为已经清除了雨林，为新的棕榈油种植园腾出了空间。在某些国家，森林砍伐已经很严重，这对可持续性标准产生了负面影响，因为这些热带森林吸收了二氧化碳。据报道，印度尼西亚因油棕种植而对泥炭土地的破坏使该国成为世界第三大排放国。温室气体。

在最近访问马来西亚期间，我特别想了解有关马来西亚棕榈油行业的更多信息。一旦向西方供应了生物柴油中的关键成分，后来就逐渐避免了有关热带雨林被砍伐以腾出空间种植棕榈油的细节。结果，绿色和平组织开展了一项重大运动，以减缓棕榈油工业的发展。那是什么呢？棕榈油是福还是祸？花了马来西亚的行程使我对棕榈油的想法具体化，但事实是？因为通常是？比声音更复杂。

我去过的马来西亚沙捞越州到处都有棕榈油行业的迹象。非洲到处都是油棕。在种植园中，在路边，在人们的房屋外面，等等。有装满棕榈油的油罐车在路上上下行驶。马来西亚民都鲁的港口有一个油库和专用于棕榈油出口的设施。通过与当地人交谈，对我而言，很明显，该国为这项蓬勃发展的业务感到自豪。但是我想更好地了解马来西亚棕榈油行业的性质，因此我花了一些时间在那里与棕榈油种植者在一起。

我们讨论了产量（他确认每公顷约5吨）和生产成本（比原油便宜得多）。我了解到棕榈油是化肥的重度使用者（每棵树引用4公斤氮肥），严重依赖体力劳动（主要来自印度尼西亚；有人告诉我工资不高）足以诱使马来西亚人收获油棕果），我确实看到一些种植园的侵蚀迹象。

但是我对雨林的争议最感兴趣。我询问了种植者对减少西方使用棕榈油的运动的想法，希望这能减缓或阻止对雨林的入侵。有人告诉我，即使西方拒绝购买棕榈油，中国也会购买他们能制造的一切。因此，有消息表明，无论西方是否抵制，该行业将继续发展。我还从几个人那里听说确实发生了雨林侵占（我一直听到“在邻国印度尼西亚的情况更糟”），但是政府正在设法解决这一问题。马来西亚政府已经建立了保护区（有人告诉我，这些保护区大多是丘陵地区，无论如何都无法种植），以保护一些失去的栖息地。最后，种植者解释说，棕榈油是农村贫困人口赚钱的一种方法，可以养家糊口，让孩子上学。虽然马来西亚相当发达（很容易忘记我在亚洲；许多地区的外观很西方），但估计有8％的马来西亚人的每日生活费不足2美元，我怀疑其中大多数人是在农村地区。

马来西亚生产的棕榈油主要用于食品，但也可以用作燃料。这是未来的风险之一，即需要燃料的国家将超过需要食物的国家，从而增加了粮食与燃料问题。棕榈油可以转化为生物柴油，它是从​​植物油或动物脂肪中的甘油酯（脂质中包含的长链脂肪酸）衍生的单烷基酯产品。或者也可以通过加氢裂化将其转化为真正的柴油替代品。加氢裂化反应“裂化”或使棕榈油分子断裂。该反应的产物是烃馏出物和丙烷副产物。以这种方式从生物质生产的合成烃柴油通常被称为“绿色柴油”。€™

芬兰的Neste Oil于2002年开始开发其NExBTL加氢裂化技术，并于2007年5月成立了一家工厂，该工厂以植物油和动物脂肪为原料，每年可生产170,000公吨可再生柴油燃料。2009年，内斯特（Neste）开设了第二家工厂，而他们的另外两家正在建设中。其中一家工厂是在新加坡投资7.62亿美元的工厂，将为该地区生产的棕榈油提供重要的出口。

棕榈油代表着一个难题：西方如何解决棕榈油产业（或任何产业）的发展对社会或环境的负面影响，该产业通过为农民提供收入来源来帮助使农村人口摆脱贫困？西方的目标（保护雨林）可能被视为与他们的基本需求（养家糊口，让孩子上学）相冲突–？这当然是为什么全球雨林继续消失的原因。如果我审视水晶球，我会看到一个行业将由于西方以外的需求而继续发展，以及马来西亚和印度尼西亚政府必须解决的问题。根据我的观察和讨论，西方抵制最终将失效。对我来说，这是一个我希望看到的事情（保护雨林），而除非地方政府自己解决这个问题（破坏雨林为地方经济机会让路），否则我相信最终会发生。

通过。罗伯特·拉皮尔

资源：R Squared Energy博客