本周能源：地缘政治触发因素可能会引发更多价格波动

伊朗在霍尔木兹海峡附近开火并扣押了一艘货船之后，本周波斯湾的紧张局势升温。被认为是全球石油贸易的最战略和最重要的瓶颈，狭窄的水域经常被美国海军巡逻。在知道谁在船上之前，油价曾短暂上涨。一旦得知这艘船上载有马绍尔群岛国旗并且船上没有美国人，紧张局势就会有所缓解。尽管如此，美国海军还是向海峡派出了一艘驱逐舰，试图迫使伊朗人退缩。五角大楼发言人史蒂夫·沃伦上校在所有困惑中表示：“乍看起来，这似乎是挑衅性的行为，但我们还没有掌握所有事实。”伊朗坚称事件是关于未偿债务的商业纠纷，但人们担心伊朗认为这是针对美国船只的。无论如何，这一事件肯定不会受到美国总统巴拉克·奥巴马（Barack Obama）的欢迎，奥巴马正寻求就其核计划与伊朗达成历史性协议。

在另一场海上争端中，中国与邻国之间就南中国海主权问题进行的语言战也于本周升温。首先是东南亚国家联盟（ASEAN）的声明，其中说中国在南中国海的填海工作“削弱了信任和信心，并有可能破坏南中国海的和平，安全与稳定。”中国外交部紧随其后，做出了简短回应，称其对“东盟声明”“极为关切”，因为该冲突不是中国与东盟之间的冲突，而是中国与个别国家之间应解决的争端。中国正在南海有争议的领土上建造人工岛，其邻国担心该岛可能被用于军事目的。中国拥有南海90％的领土，其邻国菲律宾，越南，印度尼西亚和马来西亚也拥有该领土。争端看似奇怪，但潜在的问题是南中国海拥有巨大的石油和天然气潜力。暂时没有人认为这会爆发激烈的战争，但是没有理由认为这种僵局很快就会解决。相关：我们正在见证石油行业的根本变化

同时，中国在石油贸易中扮演着越来越重要的角色。中国的国有公司正在派遣贸易商前往中东，以获取对贸易业务的了解和影响。在过去，过去依靠第三方来购买石油货物的地方，中国商人在4月份自己购买了接近创纪录水平的石油。国有的中国石化的子公司Unipec购买了阿曼和迪拜的货物，并将其出售给其他中国公司。中国商人扮演的日益活跃的角色正在推高价格。迪拜商品交易所高级官员奥文·约翰逊（Owain Johnson）对英国《金融时报》表示：“中国公司越来越成为区域原油市场上的价格制定者。”“这个月显示了他们拥有多少火力。”中国的石油需求持续增长，并利用低廉的全球价格，为战略石油储备购买了原油。

沙特阿拉伯国王宣布其继承路线发生了历史性变化，为以后的君主顺利过渡铺平了道路。萨勒曼国王将他的侄子内政部长穆罕默德·本·纳耶夫任命为新王储。他还任命儿子穆罕默德·本·萨勒曼（Mohammed bin Salman）为副王储。现年55岁的纳耶夫（Nayef）和30岁的本·萨勒曼（bin Salman）都年轻，将成为首位不是开国国王阿卜杜勒阿齐兹之子的君主。改组确实使未来几十年的继任变得更加清晰，但这一举动被广泛视为应对也门战争的一种方式。有效晋升的两位年轻王子也与也门的空中战役有关。结果，继任者的改变可能意味着萨勒曼国王正在朝着更具对抗性和侵略性的外交政策迈进。相关：专业人士如何应对油价下跌

东欧的紧张局势也在加剧。乌克兰担心俄罗斯正在计划发动地面进攻，因为乌克兰东部爆发了新的暴力冲突。同时，波罗的海国家正在加紧军事准备，为俄罗斯假想的入侵做准备。波罗的海和斯堪的纳维亚州正在增加军事开支，并改装军事硬件以加强防御。由于俄罗斯侵犯了许多领土，俄罗斯飞机飞进了外国领空，潜艇在邻近水域秘密旅行，俄罗斯对此事表示担忧。一些分析家认为，俄罗斯仅担心其通过波罗的海的石油运输路线的安全性，但波罗的海小国则没有把握任何机会。

海上石油钻机供应商面临非常艰难的时期。《华尔街日报》报道，由于对钻井缺乏兴趣，石油生产商正越来越多地试图与钻机供应商解除合同。违反合同通常会收取高额费用，但BP（NYSE：BP）愿意付款。BP在4月28日宣布，它将支付3.75亿美元，以取消墨西哥湾的两个海上钻机合同。其他人也在效仿。对于像Diamond Offshore Drilling Inc.（NYSE：DO），这可能会导致其六个合同被取消。即使钻机没有取消，需求的缺乏和取消的威胁也将迫使钻机供应商重新谈判价格。所有这些都表明，即使油价上涨，油田服务公司的中长期也将处于非常糟糕的状态。相关：福岛灾难造成的健康风险被大大夸大

同时，委内瑞拉的问题继续加剧。尼古拉斯·马杜罗（Nicolas Maduro）政府已经因油价下跌而遭受收入暴跌的困扰，现在不得不应对电力短缺的问题。委内瑞拉从水力发电中获得很大一部分电力供应，但历史上在需求激增时会短缺。更糟的是，沉重的补贴鼓励人们过度使用能源。南美这个国家的气温不断上升，而且随着消费者不断提高空调温度，政府被迫建立配额制。委内瑞拉24个州中的至少10个州有停电的报告。马杜罗（Maduro）总统经常将电力短缺归咎于“破坏活动”。

尽管美国石油产量飙升和价格下跌打击了该行业，但加拿大的石油出口在1月创下了历史新高。加拿大每天出口311万桶，比去年同期增长12％。其中大部分通过管道和铁路运输到美国，特别是中西部。受低价影响的加拿大油砂今年仍有望增产。