煤炭还没死

最近，全球煤炭行业的消息令人痛苦。在美国供过于求，页岩气价格低廉以及各种国家级环境法规的约束下，全球几乎所有地方的煤炭价格都大幅下跌。近年来，中国一直是煤炭世界的福音，但在2014年，中国的消费量下降了2.9％，尽管产量仍显着达到惊人的35亿吨。

中国的煤炭利用率如此迅速地增长到前所未有的水平，原因很多，原因是自2005年以来增长了50％，达到37亿吨。煤炭在中国定义为“能源安全”，约占中国化石能源储量的90％。另一个原因是中国在过去几十年中实现了大规模的工业化，这也支持了以城市化为主导的城市以每年近2000万人的速度增长。

2007年，中国的工业总产值约为美国的62％，到2012年将增至126％。这一趋势为许多中国人提供了搬迁到城市的机会。他们这样做是为了寻求更好的就业机会，中国城市居民的比例从1980年的20％增长到今天的53％。在过去的几十年中，城市化，工业化和煤炭消费之间存在着联系，但各国政府试图在2020年之前将煤炭的使用量限制在3.8-39亿吨之间，同时还希望增加可再生能源和天然气的作用改善燃煤电厂的效率，表明中国不太可能在全球煤炭供过于求的情况下提供很大的缓解。

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尽管中国可能无法解决煤炭行业当前的困境，但该国的近期历史确实揭示了可能助长全球煤炭行业的全球趋势：城市化。煤炭对城市化非常重要，因为它是生产三个关键组成部分的基础：电力，钢铁和水泥。相关：石油能否继续这样反弹？

当然，煤炭不是唯一的电力选择，但在许多发展中国家，城市化可以成为减少贫困的战略，煤炭分布广泛，价格便宜，并且其使用量正在增加。例如，在高度依赖煤炭的印度，2011年只有31.2％的人口居住在城市，但到2030年，这一比例预计将增加到40％以上，并导致近6亿印度城市居民。

印度的城市当然面临挑战，但是获得基本服务的机会远远高于农村地区。根据世界银行的数据，在2012年（可获得最新数据）中，不到70％的印度农村人口可以用电，而居住在城市中心的人口中有98％以上。为了提高印度农村居民的生活水平，莫迪总理希望从所有可用来源增加电力，包括到2022年提供100吉瓦的太阳能和到2019年实现10亿吨的年煤炭产量。

另一个可大量获取煤炭的新兴地区是东南亚国家联盟（ASEAN）。当这10个成员国团结在一起时，他们希望它们新近形成的团结能够发展经济并改善人民的生活。联合国预测东盟将继续城市化，居住在城市中心的人口比例将从今天的约47％增至2050年的67％。由于该地区拥有世界33％的煤炭储量，因此东盟的煤炭生产和消费，尤其是电力生产和消费正在攀升。

尽管印度和东盟只是发展中国家煤炭消费潜力增加的两个例子，但故事所涉及的不仅仅是电力。面对城市化，钢铁和水泥产量也将增加。实际上，2013年钢铁行业消耗了约12亿吨冶金煤。近期全球钢铁产量增长的预测持平甚至为负，但是到2018年，钢铁产量可能会恢复到更健康的增长率，可能高达5％。这种钢材将用于建筑物，汽车等。仅考虑汽车产量增长的潜力，就可以认为美国每千人的汽车数量比中国高出十倍（826比81） ），印度的比率不到中国的比率的四分之一。车队随着个人收入的增加而扩大。乘用车重量的约55％来自钢铁。相关：欧佩克离婚和自我毁灭归功于沙特的石油战略？

煤炭还是水泥生产的首选燃料，导致今天有350–4亿吨煤炭用于制造水泥。水泥产量增长最快的当然是在发展中和城市化的世界，那里充裕而廉价的煤炭成为首选燃料。水泥产量的增长可能会比过去十年所观察到的要慢，因为短期内不太可能再现中国的增长率。2050年全球水泥年产量的中间预测值是57亿吨，按目前的消耗率计算，这将需要475-5.4亿吨煤炭。

陷入困境的煤炭市场和疲软的需求肯定会带来城市化的潜力。但是，这并未说明COP21的潜在影响（将于12月在巴黎举行的气候变化谈判），国家减排目标，中国承诺到2020年限制煤炭使用或近期的教皇循环。适当的规划和城市化可以在平衡环境优先事项的同时增加煤炭消耗，但今天必须铺平道路。相关：油价加剧了伊拉克的稳定担忧

城市中心的核心是一些基本的环境效益。例如，不可持续地收集用于烹饪燃料和供暖的生物质，主要发生在农村地区，并导致危险的室内空气污染，在城市中心地区的流行要少得多。尽管城市中的能源使用率较高，但煤炭行业的领导者最近强调，可以使用完全商业化的高效，低排放技术来建造电网规模的发电厂。城市中心还可以实现热电联产，将发电厂的热量传递到工业或市政当局，这是使用煤炭和其他燃料的最有效方法之一。对于深度脱碳，除了能效，可再生能源扩展，更多核能之外，还需要碳捕集和封存。

尽管普遍存在与城市化有关的挑战，但机遇却远远超过了挑战。联合国认为，城市在实现将于9月发布的新的千年发展目标中将越来越重要，因为几乎所有全球人口的增长都将在城市中发生，到2030年，预计将有近11亿新城市居民。世界城市的增长可能提供提升全球煤炭市场和全球生活水平所需的杠杆。尽管世界上80％以上的人口生活在发展中国家，但要确保已经实现的保护自然世界的目标，这将取决于已经发达的世界。