清洁技术行业走向重大崩溃

全球清洁能源行业将面临重大崩溃。原因很简单。清洁能源仍然比煤炭或天然气贵得多，可靠性也不那么可靠，并且在紧缩预算的时代，使人为廉价制造清洁能源所需的补贴变得不可持续。

清洁技术崩溃并不是什么新鲜事。美国风能行业之前曾三度崩溃，第一次是在1990年代中期，最近一次是在2002年和2004年，当时国会未能延长税收抵免以使其盈利。但是，即将到来的清洁技术崩溃的影响和严重性将远远超过过去几年。

作为抗击经济衰退的努力的一部分，联邦政府向清洁能源领域注入了将近800亿美元的直接投资和税收抵免，从而推动了前所未有的产业扩张。例如，2010年美国的太阳能增长了67％。由于慷慨的1603节清洁能源刺激计划，美国风能产业也经历了空前的增长。2009年，该行业增长了40％，并增加了10吉瓦的新涡轮机。然而，许多推动这种快速增长的联邦补贴将在未来几年到期，如果没有这些补贴，清洁能源仍然无法竞争。

坠机事件不仅限于美国。在许多欧洲国家，由于政府试图遏制日益增加的赤字，清洁能源补贴已成为预算的牺牲品。西班牙，德国，法国，意大利和捷克共和国都宣布削减清洁能源补贴。

但是，这种削减并不普遍。中国充斥着现金，正逆势而上，承诺在10年内为清洁能源项目投入7600亿美元。中国正在继续投资于低碳能源，以满足其庞大的能源需求，使电力供应多样化并减轻其对化石能源的依赖对健康的负面影响。

如果美国和欧洲的清洁能源市场崩溃而中国的投资继续增加，则短期后果很可能是该行业的许多人向亚洲迁移。正如我们在2009年的报告《崛起的老虎，沉睡的巨人》中所写的那样，这将对美国产生重大的经济影响，因为清洁技术的增长将带来就业机会，收入和其他收益。

但是，从长远来看，如果要在国民经济规模上广泛替代化石燃料并成为商业上可行的产业，清洁能源必须变得更加便宜和可靠。

打破景气周期

为什么美国仍然陷入清洁能源这一永无休止的繁荣周期？能源专家大卫·维克多（David Victor）和卡西亚·亚诺塞克（Kassia Yanosek）在本周的外交事务中发表的一篇新文章指出，问题在于，我们的清洁能源补贴系统是经过评审的，仅支持部署风险最低，最成熟的清洁能源。能源技术，却缺乏持续创新的明确诱因，这些创新可能使清洁能源在成本上与传统能源竞争。相反，我们应该“长期投资于更多创新技术，这些创新技术更有可能与常规能源竞争”。根据Victor和Yanosek的说法，全球清洁能源投资的近八分之八用于部署没有补贴就没有竞争力的现有技术，而只有一小部分用于鼓励现有技术的创新或开发新技术。

这必须改变。我们不仅需要简单地补贴现有技术的生产，还需要制定全面的能源创新战略，以开发，制造和部署风险更高但更有希望的清洁能源技术，这些技术最终可能会与化石能源进行大规模竞争。与其奖励那些制造相同产品的公司，不如奖励那些不断改进设计并逐步削减成本的公司。

这样的联邦战略将需要大量的联邦投资，但与过去几年推动清洁技术产业发展的补贴不同。首先，我们必须大幅增加早期清洁能源研发的资金。越来越多的两党智囊团和企业领导者推动了每年至少150亿美元的能源研发投资，高于目前的40亿美元。

需要有针对性的资金来解决技术挑战并确保创新技术能够发展和改进。满足此需求的一项关键计划是ARPA-E，该计划为一系列创新技术公司提供资金，并帮助它们与私人投资者建立联系。但是，ARPA-E的预算一直在预算谈判中受到攻击，从而阻碍了其在能源领域促进创新的能力并限制了其影响。

我们还需要投资于先进的先进制造能力和共享技术基础架构，这将有助于美国公司削减成本并改善制造流程。正如总统的科学技术顾问委员会在上周发布的一份报告中所写，“制造对于创新至关重要，因为制造过程和设计过程彼此靠近可以产生协同作用。”此外，降低生产成本（例如通过支持小公司的共享基础架构或为在制造中采用创新技术提供融资）将是降低新的清洁能源创新成本的关键组成部分。

最后，国家迫切需要改革能源部署补贴的大杂烩。正如Breakthrough及其同事在“党派力量”中所写的那样，我们需要一种要求并奖励创新的能源部署机制，而不仅仅是支持更多的创新。布鲁金斯（Brookings）“马克·穆罗（Mark Muro）（PPP的合著者）扩大了，“可以针对各种能源技术创建有针对性的竞争性部署激励措施，这些激励技术可以确保每种技术都有机会成熟，即使每种技术都面临创新和定位价格下降的挑战。”此类投资不会创造永久性补贴的行业，而是“为所有新兴的低碳能源技术提供机会，以证明其具有竞争力的成本方面的进展”，同时加快商业化进程。

显然，美国当前的预算环境对快速发展的清洁能源产业的生存能力提出了挑战。但这也提供了机会。通过重新采用现有的清洁能源政策并投资于清洁能源创新，美国可以成为第一个使清洁能源变得便宜和可靠的国家，这一区别肯定会在数万亿美元的能源市场中带来重大的经济利益。

通过。德文·斯威西（Devon Swezey）

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