海洋力量被忽略的选择

都柏林-称其为工程学的乐趣。

事情就是这样，当工程师面临不受政治或市场限制的挑战时，这是顶峰时期。钱经常是一个问题，有时是挑战的一部分。

海洋力量是工程师的梦想，在这里似乎所有事情都是可能的。

在今年在这里举行的半年一次的国际海洋能国际会议上，不受束缚的是工程技术。一位参与者告诉我：“这是供工程师使用的沙箱。”

自古以来，人类就梦想着利用海洋的力量，海流，潮汐和海浪挑战。在1970年代的能源危机期间，人们对它进行了认真的讨论，然后在很大程度上被遗忘了。

在替代能源行业的早期，工程师们热衷于将加拿大的芬迪湾和比斯开湾的弗朗西斯湾作为动力源的兴起。海洋能比风力能更密集。但是，当显然没有单一的机器可以开发来产生海洋能时，热情就减弱了。风力涡轮机可以标准化，但是潮流，潮汐和波浪是特定地点的能源。

结果，风能，太阳能，地热和生物质得到了替代能源发展的关注，并获得了大部分资金。海洋能源一直停留在演讲中，一小群散布在沿海国家周围的开发商眼中闪着光芒。

现在有海洋能源运动。在20多个国家/地区，私营公司正在开发第一代水轮机。

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华盛顿地区贸易协会海洋可再生能源联盟主席肖恩·奥尼尔（Sean ONeill）表示，曾经是落后者的美国在技术和部署方面正在迅速追赶，代表仅在美国从事34种不同概念开发工作的开发商。ONeill表示，最近，洛克希德·马丁（Lockheed Martin），上汽集团和雪佛龙（Chevron）等大公司也加入了开发商的行列。

种族加入了，像爱尔兰这样的海洋国家也希望参与其中。

由政府支持的贸易发展机构爱尔兰企业局的凯文·麦卡锡（Kevin McCarthy）说：“爱尔兰错失了成为风能供应链一部分的机会，但我们在海洋技术和服务方面拥有丰富的专业知识。爱尔兰希望成为海洋力量发展供应链的基本组成部分。”

使它成为几乎纯工程技术的原因是，没有主流技术，只有由河流和间歇性变化的条件（包括快流和慢流，浅潮和深潮，浅波和深波）等位置确定的应用组。

曾经跳入海浪的任何人都可以想象各种各样的设备将如何在其中摆动，浸入，盘旋和旋转。诀窍是制造一台能够捕获能量，将其转化为电能并将其运输到岸上的机器。

专家说，有134个设计正在研究或测试中。在纽约的东河以及缅因州，新罕布什尔州，马萨诸塞州，北卡罗来纳州，佛罗里达州，华盛顿州，俄勒冈州和夏威夷正在进行测试。

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机器的变化很大，范围很广，从风车到波状浮标，由得克萨斯州的一家公司Neptune Wave Power开发，它依靠钟摆（如自动上弦表）在没有任何监督或维护的情况下在波浪中摆动。 。

最大的运行潮汐涡轮机位于北爱尔兰唐郡的Strangford Lough。这台机器的功率为1.2兆瓦，看起来像是双引擎螺旋桨飞机，其机翼在引擎处被割断，然后掉入水中。

其他设计在铰链上使用桨叶和面板，它们在波浪中和在潮汐中来回移动。水在哪里流动，工程师们想利用它。

“这纯属工程，”总部位于波士顿的Resolute Marine Energy创始人兼首席执行官Bill Staby说。前投资银行家斯塔比（Staby）是少数几个发现将电力用于发电以外用途的开发商之一。他的公司与南非签有合同，并且正在与其他非洲国家和地方政府合作，开发利用波能驱动常规的现成淡化厂的海水淡化厂，从而减少电力或柴油发动机的费用。

900多名工程师来到都柏林，梦想并讨论非凡的设计。海洋力量是20世纪初期汽车所处的地方：没有一个概念占主导地位，也没有一个概念是荒谬的，尽管如此。海洋有一个新的疆界。

在一个替代能源成为政治上最爱的时代，奇怪的是，所有人都熟悉的海浪却很少受到关注。对于工程师而言，正如约翰·马斯菲尔德（John Masefield）浪漫地写道，现在是时候“下海了”。工程可以是一件浪漫的事。

通过。勒韦林·金

Llewellyn King是PBS的《白宫纪事》的执行制片人和主持人。他的电子邮件是[email protected]。