亿万富翁理查德布兰森在他自己的船上到达太空
虚张声势的企业家理查德布兰森周日乘坐他自己的带翼火箭飞船进入太空，这是他迄今为止最大胆的冒险，击败了亿万富翁杰夫贝索斯。将近 71 岁的布兰森和他的维珍银河太空旅游公司的五名船员到达了新墨西哥沙漠上空约 53 英里(88 公里)的高度，足以体验三到四分钟的失重，并看到地球然后安全滑翔到跑道着陆。
“整件事，简直太神奇了，”欢腾的布兰森在乘坐名为 Unity 的光滑、白色的太空飞机回家后说道。
火箭飞船部分的短暂上下飞行只用了大约 15 分钟，大约与艾伦·谢泼德 1961 年首次美国太空飞行一样长，旨在为维珍银河增强信心，维珍银河计划开始接受付费客户明年的兜风。
布兰森成为第一个在自己的宇宙飞船上起飞的人，比贝索斯领先 9 天。他也成为第二位进入太空的七十多岁的老人。(1998 年，77 岁的宇航员约翰·格伦乘坐航天飞机。)
在包括布兰森家人在内的大约 500 人观看的情况下，一架底部装有 Unity 的双机身飞机在飞行的第一阶段起飞。
团结号然后在大约 8 1/2 英里(13 公里)的高度从母舰上脱离并启动了发动机，当它刺穿太空边缘时，它的速度超过了 3 马赫，即声速的三倍。
当火箭飞机着陆时，观众们欢呼雀跃，跳到空中并拥抱在一起。当他走出跑道时，他挥舞着拳头，跑向他的家人，熊抱他的妻子和孩子，把他的三个孙子抱在怀里。
“这是一项了不起的成就，”曾任国际空间站指挥官的加拿大前宇航员克里斯·哈德菲尔德在场边说。“我很高兴这扇敞开的门现在会带来什么。这是一个伟大的时刻。维珍银河之前进行了三次太空试飞，只有两到三名机组人员。”
这位出生于伦敦、风度翩翩的维珍大西洋航空公司 (Virgin Atlantic Airways) 的创始人本应在今年夏天晚些时候起飞。但在贝佐斯宣布计划在 7 月 20 日，即阿波罗 11 号登月 52 周年之际，将自己的火箭从德克萨斯州送入太空后，他将自己分配到了较早的一次飞行。布兰森否认他试图超越贝索斯。
在登上飞船之前，曾风筝冲浪过英吉利海峡并试图乘坐热气球环游世界的布兰森在宇航员日志上签名并俏皮地说：这个名字是布兰森。理查德·布兰森爵士。宇航员双哦一。刺激的许可证。
布兰森在世界首富太空旅游竞赛中的主要竞争对手之一，SpaceX 的埃隆马斯克来到新墨西哥州见证了这次飞行，并通过 Twitter 祝福布兰森：“上帝保佑!”
贝索斯同样表达了他对安全成功飞行的祝愿，尽管他也在 Twitter 上列举了相信他的公司的游乐设施会变得更好的方式。
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