净与总能源：自满是明智的吗？

每个人都知道，当一个潜在的雇主提出工作邀请时，他或她所提议的薪水或工资不是您要带回家的。您将带回家的是您的净工资。雇主为您提供的数字是您的总工资，而这正是您的工资单上显示的数字。

净能量与总能量的比喻并不是一个完美的比喻。但这是大多数人都能理解的日常类比。净工资是您今天必须支付的账单。

而且，净能量是社会在任何一天开展业务（及其娱乐）所需要的。在能源等能源部门（石油和天然气，煤炭，核能，水力发电，可再生能源行业以及为人类和动物能源提供食物并为生物燃料提供作物的农业）扩大其能源之后，剩下的就是净能源必须从环境中提取能量，然后将剩余部分出售给我们其他人。

我们通常不会想到这些经济领域，因为对于大多数人来说，它们不在人们的视线范围之内，因此也就不在考虑之列。而且，直到最近十年，食品和能源在过去60年左右一直如此便宜，以至于很少有人停下来思考这样一个事实，即获取能源需要能源。毕竟，廉价能源表明从环境中提取大量能源所需的能源非常少。那么，为什么要担心呢？

但是，由于食品和能源成本在过去十年中急剧上升，公众和政策制定者已经开始注意到这一点。他们似乎无法理解的是，这种增长是由于现在从地面上的化石燃料和土地上的农作物中提取我们所需的能源要花费更多的能源（因此也要花钱）（目前其产量在很大程度上取决于化石燃料的投入。一个明显的征兆是财富正在流入上述经济的能源收集部门。但是，这意味着，至少在所谓的发达国家中，绝大多数人工作的经济其他部门所剩下的财富却减少了。

但是，随着经济中能源收集部门的能源开采成本继续上升，甚至他们的利润和工资也将最终受到挤压。是的，当社会必须使用越来越多的能源以获取其所需的能源以使经济中的非能源部分正常运转时，每个人最终都会遭受痛苦。

由于全球消耗的能源中有86％来自燃烧有限的化石燃料，因此我们面临着严重的困境。最终，我们从这些燃料中获得的能量会下降-并不是出于大多数人的想法。世界每年继续以石油，天然气和煤炭的形式提取更多的总能源。然而，找到，提取，提炼并向社会提供能量仍然需要精力。那么，我们每年仍从这些燃料中获得更多的净能源吗？没有人知道答案。

一件事很清楚。由于化石燃料有限，因此有一天它们的提取率将达到峰值，然后开始不可逆转的下降。当那将发生时，没人知道。但是，在那之前（也许要发生很多年之前），化石燃料的净能量将达到峰值，然后开始不可逆转的下降。

有线索，很明显的线索，即使能源公司吹捧了化石燃料总开采量的新纪录，我们也可能接近净能源高峰。在石油和天然气行业中，高油价和如今利润下降的趋势显而易见。链接文章中的高管对利润下降给出了许多解释，但它们与采掘活动产生的净能量下降无关。而且，如果高管们理解了后者的原因，而我不确定他们的原因，那么宣布这几乎不会提高石油公司的股价。

但是现在有消息说，尽管石油价格持续居高不下，天然气价格反弹，但开发新的化石燃料能源的高成本最终正在侵蚀能源公司的利润。

公司与开发新资源的高昂成本抗衡的一种方法只是减少投资。但是，这可能会形成一个自我强化的循环，在该循环中，勘探和开发的削减会导致全球供应减少，从而导致价格上涨，从而导致衰退，从而导致需求下降，最终导致价格大大降低，从而阻碍勘探和开发。

但是，回到我对问题的回答：“我们每年仍从这些化石燃料中获得更多的净能源吗？”我的回答是没人知道。奇怪的是，在信息时代，除了少数能源研究人员资金不足以收集和分析有关该主题的大量数据之外，没有人考虑过深入研究这个问题。查理·霍尔（Charlie Hall）和他的学生浮现在脑海。他们竭尽全力获得至少一些数据并对其进行分析，以探索这个问题。

具有启发性的是，地球上最重要的能源统计机构美国能源信息署（我在很大程度上依靠它来进行准确的历史能源统计）在其表中甚至没有任何类别的净能源，也没有提及（从某种意义上讲，是我的意思）在我网站上可以找到的任何位置。

当石油或煤炭或天然气的提取率达到峰值时，化石燃料能源中的真正高峰将不会出现。就社会而言，将来自这些来源的净能量达到峰值并开始下降。我们甚至在到达时都看不到这一事实，这意味着我们已经面临麻烦。

通过。库尔特·科布