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美国液化天然气能否打破俄罗斯对欧洲的天然气危机?

时间:2021-07-30 18:16:55 来源:

美国和亚洲天然气价格之间的价差使许多美国生产商对将LNG运往海外的前景感到垂涎三尺。日本是迄今为止最大的液化天然气进口国,被认为是最大的奖项。美国并不孤单-世界各地正在建设LNG出口站,尤其是在澳大利亚,中东和东非。到2018年,液化天然气的供应量每年可能翻一番,达到6亿吨。在上一篇文章中,我探讨了为什么液化天然气出口商的机会实际上可能受到限制。正如路透社报道的那样,在这一观点中,我看到了另一种观点,这是康菲石油公司液化天然气交易负责人的言论所提示的。

在此版本中,大部分美国天然气出口的最终目的地可能是欧洲市场,而不是亚洲市场。由于其他项目的战略时机选择和服务时间都可以服务于亚洲市场(想到澳大利亚),美国出口商可能无法为亚洲买家提供服务,至少是大量服务。由于其竞争对手首先到达亚洲,因此美国出口商可能会将其大部分液化天然气发送到欧洲。康菲石油公司(ConocoPhillips)的伯尔格·巴尔特斯卡德(Birger Balteskard)表示,如果真是那样,美国可能会从俄罗斯那里抢夺欧洲的一些市场份额。这可能会给美国和欧洲带来积极的地缘政治利益。

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俄罗斯历来是欧洲天然气的主要供应国。但是它收取高价,通常是以与石油价格挂钩的长期合同的形式。而且,从国家安全的角度来看,对俄罗斯天然气的绝对依赖也使欧洲决策者感到紧张。俄罗斯已表明愿意切断向欧洲的天然气供应(通常是在冬天的深处),以实现某些政治目标。由于这些原因,欧洲经常寻求替代供应以增强其能源安全。这为美国液化天然气打开了大门。

尽管这确实是可能的,但仍然需要具有经济意义。欧洲(约10美元/ MMBtu)的液化天然气卸载价格远低于亚洲(约19美元/ MMBTu)的卸载价格。而且美国天然气已不再是最低价。它最近超过了6美元/ MMBtu,是五年来的最高水平。由于天气寒冷,这可能是暂时的现象,但它也表明超低价气体可能已成为过去。因此,尽管美国的液化天然气出口商可能难以如Balteskard所建议的那样向亚洲市场出售产品,而美国和欧洲的天然气价格之间的价差却很小,但向欧洲出售也不容易。正如我在上一篇文章中提到的那样,向美国开放液化天然气贸易必将提高价格,从而进一步削弱美国的优势。从长远来看,美国价格可能在6-10美元/百万英热单位范围内,这将使其很难在价格上击败俄罗斯,尤其是如果俄罗斯稍微降低价格的话。

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而且,在未来几年中,似乎欧洲不会有更多的天然气替代品。中东和非洲的其他液化天然气产能扩张也将与美国竞争,更不用说将里海天然气运送到西欧的跨亚得里亚海管道。考虑到所有这些因素,我认为美国向欧洲的液化天然气出口将向前发展,但方式有限。

现在,可能颠覆这一理论的一个主要因素是来自中国的LNG需求。过去,中国并不是LNG的主要购买国,这可能是它经常被忽视的原因。但是由于空气污染严重,中国正在寻求增加其天然气消费量。如果未来几年中国以比许多人预期更快的速度进口液化天然气,那么液化天然气市场可能足够大,可以容纳许多新来者。看来中国对液化天然气的需求将会上升-中国在1月份创下了液化天然气进口记录-进口量达到265万吨,比去年同期增长了77%。到2018年,中国将占2.72亿吨全球LNG市场的五分之一。这是美国LNG出口商需要注意的一个巨大的未知变量。


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