未知行业如何能节省超过18亿美元的废弃天然气

通过解决甲烷泄漏问题，一个鲜为人知的新兴行业能否使石油和天然气行业更高效，对气候的危害更小？一份新报告仔细研究了“甲烷减排行业”。

压裂性的繁荣使天然气严重威胁了-在许多情况下甚至取代了-占美国电网主导地位的燃煤发电。许多关心气候变化和空气污染的人为这一发展欢呼，因为燃烧时，天然气释放出的污染（包括二氧化碳）比煤炭少。

这种叙述有两个问题。首先是燃烧更多的天然气如果替代了原本可以部署的低碳可再生能源，则无助于气候变化。第二个原因是，作为天然气的主要成分，甲烷在大气中散发热量的能力是二氧化碳的86倍。并非所有提取的甲烷都到达用户端的预定目的地。无关紧要的数量是在井口或在存储和分配时发出的—渗漏到阀门不足，从管道漏出。天然气系统是美国甲烷排放的最大工业来源，并且预计这些排放量还会增加。对于宜居的气候来说，这真是个坏消息。

那么，该行业现在可以做些什么来阻止它呢？

由Datu Research为环境保护基金准备的新报告深入研究了“新兴的快速缓解甲烷产业”。

这就是天然气进入您的房屋的方式，并且在此过程的几乎每一步都会泄漏到大气中。

编辑：EPA.gov/大图研究/ EDF

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EDF气候与能源计划副总裁Mark Brownstein表示：“这对防止气候变化提出了环境挑战，对石油和天然气行业也造成了经济挑战。”“如果我们未能采取减少这些排放的必要步骤，不仅会损害这种发展的环境，还会失去可以帮助这些社区致富的经济机会（即工作机会）。”

至少有76家公司，其中许多是小型企业，实际上制造的设备有助于减少甲烷的意外泄漏。这些公司在全国46个州的531个地点雇用了至少30种工作类型的数千名员工。

这些公司中有许多不只是专门从事甲烷减排，而其他公司则完全属于不同的业务领域。布朗斯坦告诉ThinkProgress，总部位于俄勒冈州的FLIR“最初是作为制造热成像产品的军事承包商而成立的”。“随着这项工作开始枯竭，他们发现，他们现在拥有的整套技术可以用于进行排放物检测工作。”热成像不仅可以拾取温暖的物体，还可以找到无色，无味且难以检测的甲烷气体。因此，FLIR“已成为红外检测行业的世界领导者”。希思顾问公司（Heath Consultants Incorporated）的另一项业务使用激光光谱技术来检测上游和下游操作周围的泄漏。

但是，并非甲烷减排行业中的所有公司都专注于检测和修复泄漏。例如，总部位于塔尔萨的Tescorp为石油和天然气生产商设计了定制的排放捕获，处理和存储系统，否则它们在常规操作中只会排放或泄漏产品。当将石油或天然气存储在储罐中时，这些气体会蒸发并聚集在顶部附近-它们通常会排出或燃烧。但是，它们可以被捕获后用于现场发电机中，也可以使用“蒸汽回收装置”压缩到销售管道中。

其他制造商专门生产阀门，密封件，泵和杆，这些阀门将更多的加压气体（通常要猛烈地逸出）保留在气体操作系统内。一种类型的泵通常由加压天然气气动驱动，一旦使用，该加压天然气将被排放，而可以通过太阳能电池板供电，从而每年可为行业节省数十亿立方英尺的天然气。

压裂过程本身可以通过减少排放量完成量（REC）来减少甲烷的浪费。压裂液被送入井中以使岩石破裂后，天然气，水，沙子和化学物质的混合物又返回。虽然处理废水有其自身的一系列问题，但许多公司只是让甲烷的最初喷发排放到大气中，但是可以安装REC设备以将进入市场的天然气分离出来。

这些技术中的许多技术都可以通过节省的天然气快速收回成本。报告作者指出，每年，油气行业因各种排放源而浪费或泄漏的甲烷损失18亿美元。容易想到为什么一家天然气公司的目标是尽可能高效地生产和输送尽可能多的天然气，而这只会使他们的产品大量泄漏到大气中。

布朗斯坦说：“许多减排机会都有净回报，但很多没有。”这些技术中的一些已经存在多年，但尚未被普遍采用。

由于缺乏温室气体的价格或石油和天然气行业中甲烷泄漏的直接管制，如果损失小于保持现状的收益，公司通常会忽略浪费气体的外部性-他们可以通过钻探获得更高的回报。接下来。

该中心能源政策副总裁格雷格·多森（Greg Dotson）表示：“要充分认识到阻止这些有害且昂贵的甲烷泄漏的经济和环境利益，联邦和州监管机构必须制定常识性要求，以检测和修复泄漏的基础设施。”为美国进步。

EDFs Brownstein告诉ThinkProgress，法规将减少排放并刺激一个为美国人提供许多高质量工作的行业。他说：“要解决这些排放问题，唯一的办法就是制定一套公平的竞争环境。”一些生产者认为解决这些泄漏符合他们的利益，而有些则没有。

目前尚不清楚EPA将根据《清洁空气法》对甲烷进行监管的程度。他们可能会解决对新井的控制要求，但是现有井有大量泄漏，因此像布朗斯坦这样的人正在寻找该机构将监管措施扩展到现有井。目前，美国要求公司在完成新井的钻探时控制天然气泄漏，但不要求混入天然气的油井中的甲烷泄漏，即所谓的“伴生气生产”。在希望解决甲烷泄漏率的政策中，太多的井被“关联”，因此它们被忽略。科罗拉多州和俄亥俄州等一些州已经要求这样做，但整个美国却没有要求。

如果法规可以遏制泄漏，天然气可以成为低碳经济的一部分的想法确实提出了一个问题，如果电力和供暖部门中天然气的使用增加，替代可再生的低碳能源的话线上。布朗斯坦说，尽管其“毫无疑问”的可再生能源必须发挥更大的作用，“这的真正意义在于能够说，无论我们继续使用多少百分比的天然气，我们都不再满足于让泄漏发生位置，并正在采取措施以最小化该行业的碳足迹。”

康奈尔大学环境工程教授Anthony Ingraffea对甲烷排放进行了多年研究。他告诉ThinkProgress：“每个人都知道我们将永远需要天然气，但我们不需要愚蠢用途的天然气，例如燃烧天然气以获取能源–我们需要它来制造东西。”

“从这个意义上说，修复泄漏将很有用。”但是，与用于取暖和用电的数量相比，目前约占美国使用量的三分之一：“那是微不足道的。”关于减少甲烷的报告，Ingraffea表示，法国电力公司“将自己描绘在一个角落，在他们了解甲烷排放科学之前，他们必须证明天然气政策的合理性。”

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“当我们在2011年撰写论文时，我们估计泄漏率比包括EDF在内的任何人都高得多。因此，法国电力公司开展了监测排放率的运动。”他说，现在，他们的估计承认Ingraffeas团队是对的。

他说，修复美国庞大的，有时是古老的天然气基础设施“将花费太长时间和太多金钱。”

Ingraffea说：“他们提供解决泄漏的工作，而不是建造下一代能源基础设施，这是对美国工人的侮辱。”

对甲烷泄漏无所作为，尤其是当甲烷泄漏浪费数十亿美元并造成大量温室气体排放时，没有人受益。在天然气上花费本来会用于可再生能源生产的资源，使世界面临数十年来的额外排放。这里一个普遍的统一思路是，对碳定价，将使排放者想停止如此浪费地排放并鼓励低碳能源的生产。

瑞安·科罗诺夫斯基（Ryan Koronowski）

（来源：www。thinkprogress.org）