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公用事业面临因铁路拥堵造成的煤炭短缺

时间：2021-08-15 20:16:33 来源：

随着冬季的临近，公用事业场中的煤炭堆正在大大低于平均水平，一些公用事业公司正向铁路公司施压，要求他们允许更多的煤炭列车通过。

问题是全国铁路交通拥堵。美国谷物丰收导致出货量激增，2014年到目前为止，农民的谷物出货量比上年同期增长15％。这个故事与石油相似。由于管道能力不足，今年铁路运输的石油运输量增长了13％以上。

但是，煤炭仍然占商品驱动的铁路活动的最大份额，美国发电厂燃烧的所有煤炭中约有三分之二是通过铁路运输的。仍然在2014年，尽管在2014年异常寒冷的冬天煤炭供应严重枯竭，但煤炭运输还是基本持平。自那时以来，公用事业一直在试图增加库存，但其供应量远低于五年平均水平。

公用事业公司正在发出警报，指责铁路运输未能获得足够的煤炭。

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进入冬季，供应量大大减少。今年约有63％的燃煤电厂的手头供应少于60天，而2013年为42％。更糟糕的是，有23％的燃煤电厂的供应不足30天，而去年只有13％处于这种情况。

在一个例子中，煤炭供应的枯竭如何影响公用事业，明尼苏达州的几家燃煤电厂被迫关闭，原因是电网运营商认为在冬季保存煤炭是明智之举。如果明尼苏达州今年冬天必须购买备用电源来替代闲置的燃煤电厂，这将使公用事业额外花费–较高的成本将转嫁给纳税人。

但是现在，一些公用事业公司正在加大对铁路公司的关注。根据《华尔街日报》的报道，公用事业集团西部煤炭交通联盟（Western Coal Traffic League）要求联邦政府强迫沃伦·巴菲特（Warren Buffet）拥有的主要铁路公司BNSF铁路公司增加人员和处理更多煤炭运输的能力。

10月22日，联邦监管机构开始要求铁路公司每周提交有关拥堵和商品交付状态的最新信息。公用事业公司现在正在要求监管机构规定何时缓解拥堵的具体时间表。

BNSF说，它已经在努力解决这个问题。它今年已经在铁路产能上投资了55亿美元，增加了5,000辆新的轨道车，并雇用了6,000名新员工。

BNSF还表示，将在2015年花费创纪录的60亿美元进一步扩大其铁路运输能力，其中至少三分之一将用于允许从北达科他州的巴肯（Bakken）运输更多的石油。

BNSF的竞争对手Union Pacific的情况要好得多。它也正在增加投资，但报告第三季度交付量增加了7％，而BNSF的发货量下降了1％。

但是，美国能源信息署说，尽管铁路拥堵确实存在，但不应夸大其词。全年的铁路运输量相对平稳，但在10月份明显增加，比2013年同月增长4.7％。

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煤炭短缺问题的严重程度在很大程度上取决于即将到来的冬季是否像去年一样糟糕。创纪录的天然气产量导致2014年异常大量的天然气入库，这将有助于减轻这个冬天来临的煤炭运输问题。

此外，随着基础设施的发展，可能会解决铁路阻塞的问题。石油产量激增如此之快，以至于不可避免地会引起运输途中的头痛-管道和新的铁路运输能力建设需要时间。未来几年，更多的铁路车辆，机车和工作人员将缓解交通拥堵。

但是，随着冬天已经来临，短期内电力公司几乎无能为力将更多的煤运往电厂。


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