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新的无发动机飞机可能会在离子风中飞行

时间：2022-03-24 18:16:09 来源：

具有“神奇潜力”的电力现象可能导致更可持续的飞行形式。

由离子风驱动的飞行：是从不明飞行物的狂野海岸发现吗？还是一个时机已经到来的想法？如果麻省理工学院新的航空相关研究真的可以发挥这种神秘现象的作用，那么最终的前景可能是没有燃油的飞机。洛克希德·马丁公司的首席科学家内德·艾伦谈到其“几乎不可思议的潜力”。

自1950年代以来，我们就已经知道离子风–更恰当地称为电液动力推力。使用高压电，空气分子从薄电极被离子化并被排斥，并同时被吸引到更厚的集电器（例如铝管）上。它们推动周围的中性空气分子，其位移产生推力。一些苏联卫星曾在太空中依靠它进行推进。

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新功能是在MIT实验中实现了非常高的效率。这使麻省理工学院航空与环境实验室主任史蒂文·巴雷特（Steven Barrett）确信，离子风“绝对值得进一步研究”。通过增加电极与集电极之间的距离，他的研究小组发现，每千瓦的总推力在低速范围内得以最大化，达到了110牛顿，是现代喷气发动机的50倍。

迄今为止，航空燃料的能量密度使它成为推进飞机的一种独特方法，但其环境成本很高。因此，如果您希望实现可持续飞行，那么离子风将令人兴奋。但是，不要屏住呼吸。至少可以说，飞机设计的挑战是巨大的。在电极和集电极之间留出足够大的间隙以达到MIT实验室中看到的高效率，这可能意味着将整个平面包含在推进器内。此外，您需要轻巧的便携式电源（可能来自太阳能或燃料电池）来产生巨大的电压，以使整个板状地面脱离地面。您可能不想坐在里面。而且，一旦提高，效率就会迅速降低。

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如果能够成功起飞，它的第一个应用可能是用于军事监视的无人驾驶飞机，其最大的好处是无人驾驶飞行将无噪音且没有红外探测到的热信号。

再有，离子风可能还有其他用途。例如，去年发布的一项苹果专利申请将利用它来保持笔记本电脑的安静（无声）。现在那就太好了。

通过。罗杰·伊斯特

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