美国能源部正在进行清洁能源革命

在过去的四年中，美洲的清洁能源政策发生了重大变化：改变清洁能源创新的公共投资，ARPA-E的资金投入以及建立协作式科学与研究中心的例子不胜枚举。尽管如此，决策者和清洁能源专家都认为这还不足以解决美国令人震惊的能源和气候问题。需要更积极的政策支持。但是，联邦清洁能源政策辩论是如此混乱，以至于需要开展全面的倡导运动，以简单地将一项现有的清洁能源税收抵免（PTC）延长一年。它并没有激起很大的信心，即将在不久的将来实施更大，更好的清洁能源政策。

然而，由于缺乏新的国家政策，重大改革仍在继续进行。自2009年以来，能源部（DOE）的清洁能源领导人承担了从内部进行改革的艰巨任务，目标是更有效地促进先进清洁能源技术的发展。在奥巴马总统第二任期开始之际，改革火炬正传给美国能源部新任领导人，他们被迫继续重塑该机构。

最近，前助理能源部长大卫·丹尼尔森（David Danielson）和代理首席运营官马修·邓恩（Matthew Dunne）等前瞻性官员正在能源效率和可再生能源办公室（EERE）认真执行机构改革，旨在改革能源部的先进研发和技术示范办公室。它从一个停滞不前的，三十岁的官僚机构转变为美洲首要的能源研究组织。这场安静的清洁能源创新革命虽然不像过去四年中的重大政策变化那样引人注目，但它是朝着正确方向的飞跃，对于建立更加灵活，以创新为重点的DOE使命绝对至关重要。

重组计划办公室以建立更好的研究协调

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对DOE研究计划的主要批评是所谓的“技术改造”。传统上，将能源研究投资切成小块，分为很多技术专栏，这些专栏经常无法进行研究协调，并限制了EERE设定更广泛，跨领域的技术和创新目标的能力。太阳能技术办公室管理与太阳能相关的任何研发投资。高级制造办公室管理与建立有竞争力的清洁能源制造产业有关的新兴技术的投资。等等。总共有十个技术计划被组织到两个较大的办公室中：能源效率和可再生能源，每个都有自己的副助理秘书。

虽然要减少或消除技术计划的不良影响，需要在能源部之外进行更大的政策改革，但EERE正在通过能源市场进行重组，以促进现有计划结构内的研究协调。原来的组织将交通运输研究计划划分为两个局：“车辆技术计划”属于“能源效率”，“生物质和燃料电池计划”属于“可再生能源”，尽管这三个计划都针对同一市场进行了研究投资。为了解决这个问题，EERE正在新的第三运输局下组织三项技术计划，并设有自己的副助理秘书。现在，可再生能源办公室是可再生能源办公室–仅专注于发电市场。

从表面上看，这些变化似乎并不多（所以在棒球里面！），但实际上，它们有助于集中每个研究机构的目标，并提供简化投资的直接好处。所有交通运输研究，尤其是在共同的副助理秘书的领导下，都可以在共同的目标下开展工作，并以更加有效的方式进行协调。

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将ARPA-E模型应用于项目管理

ARPA-E被认为是美国创新生态系统中首要的能源研发机构。它灵活而严谨的研究管理风格被认为是行业领先的，并且是诸如DARPA（相当于美国国防部）的前身组织产生了可改变经济的突破性技术（例如互联网）的主要原因之一，以及ARPA-E为什么开始仅仅存在了四年，就产生了自己的突破。因此，EERE正在实施ARPA-E风格的项目管理改革，以提高其投资效率。

最重要的变化是EERE重新关注研究成果。像ARPA-E一样，EERE现在正在与国家实验室，行业和大学研究合作伙伴就其投资机会进行合作研究里程碑，以使其投资针对技术成果（例如廉价太阳能电池板，高性能汽车电池等）。 。以前，EERE以更简单的赠款方式管理资金，采取了更为放手的方法，从而为研究投资未能达到预期目标或无法灵活地朝不同的研究方向提供了机会。

与ARPA-E一样，为确保其研究投资积极地为取得成功成果而努力，EERE正在授权计划管理终止未成功实现其目标的项目。管理人员现在拥有“执行/不执行”的权限，可以在与研究人员的协作过程中决定某个项目是否值得进一步追求。如果没有，则可以将终止的项目资金重新分配给EERE内更有前途的研究。

实际上，不能低估EERE向更积极的计划管理的转变。它极大地激励了研究者的责任感，从而可以改善研究成果，加速创新，并确保在有更多有希望的途径时，公共投资不会“卡住”资金进行死胡同的研究。一方面，在艰难的财政时期和已经争议的联邦预算中，美国需要从已经投入的研究资金中获得最大的创新。另一方面，它提供了更加灵活和合理的研究生态系统，使科学家和工程师可以选择最佳和最有前途的研究。

使EERE一流

在EERE实施的改革最好可以描述为将过去四年的引人注目的政策（例如ARPA-E，Hub，加强实验室与市场的联系）扩展到DOE的其余部分。毫无疑问，这两套改革都可以带来长期的利益。EERE的安静的清洁能源创新革命尤其值得注意，因为EERE在促进创新方面发挥着核心作用。它在研发和技术演示方面的投资对于开发廉价，高性能的清洁能源以及将下一代技术推向市场至关重要。仅在2012财年，美国能源部就通过清洁能源研究，开发和示范投资了近26亿美元。即使在联邦政府陷入僵局的情况下，从这些投资中获得更多创新可能会在未来几年极大地改变清洁能源技术的发展。

通过。马修·斯蒂普（Matthew Stepp）