Bedfellows：依靠太阳能或风力发电的地雷

在做出有利于环境的变化时，矿业公司通常被视为恐龙，但是随着一些公司转向可再生能源以降低成本并减少碳足迹，这种观念可能正在发生转变。

乍一看，采矿和可再生能源似乎并不协调。矿业作为矿物燃料的贪婪消费者的声誉是当之无愧的，尤其是露天采矿。在柴油采矿卡车上，无数次往返于巨大的挖土机所排放的巨大坑坑，这些坑坑深深地by着温室气体，这些坑坑洼洼地往返着。

与此形成对比的是，太阳能电池板的安装面积，闪闪发光的电池板的面积，轻轻哼着的发电机或风力发电场的面积，而无声旋转的叶片则产生了数百万瓦的无排放功率。

但是，随着柴油和电力成本的不断上涨，矿业公司正在寻找削减能源费用的方法，可再生能源正变得越来越有吸引力。主要原因是成本。选择可再生能源，尤其是在工业环境中，过去曾经禁止成本，但是这种情况正在发生改变，在某些情况下会发生巨大变化。

CleanTechnica上周报道说，对于具有适当规模经济（10兆瓦或更高）的系统，太阳能发电现在每兆瓦时的成本在70到100美元之间。这是2009年的四倍。中美两国都计划在几年内使太阳能与煤电竞争。

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另一个原因是供应安全。矿井通常位于偏远地区，那里的电网电力比城市还多，而且成本更高。在南非，2008年电力短缺导致连续停电，导致几座矿山关闭。两年前，由于与其柴油供应商发生争议，埃及矿业公司Centamin必须暂时关闭其Sukari金矿。

使用可再生能源（通常与化石燃料结合）经营矿山，为矿业公司提供了一种拥有和控制自己的电源的方式。矿山的太阳能和风能产生的多余电力可以出售给公用事业公司，以抵消成本。

最后，在运营中使用可再生能源是矿业公司改变其作为生态贱民的声誉的一种方式，这只能帮助其与政府和所在社区建立关系。

南非矿工盯着太阳

如果有使用太阳能为矿山供电的测试案例，那就是南非。该国每年获得2500多个小时的太阳，但真正使采矿大国成为太阳能的候选者的是不断增加的电力成本。如前所述，南非在2008年遭遇停电，其电力公司Eskom正在竭尽所能，以确保不会再次发生这种情况。结果是过去六年电价每年上涨25％；在接下来的五年中，允许Eskom每年将费率提高8％。

南非的矿工正在反击太阳能。德国采矿公司CRONIMET是第一个在林波波省塔巴（Thaba）铬矿将太阳能并网的公司。1兆瓦的太阳能设施是矿山柴油发电系统的补充。CRONIMET说，它过去每年消耗近200万升柴油。自从2012年安装其混合光伏太阳能系统以来，该公司已将柴油费用削减了100万美元。

南非第三大金矿开采商Harmony Gold也已开始将太阳能纳入其电力结构。据PV Insider称，该公司已开始在自由邦省建设一个5至7兆瓦的太阳能公园，并在西北省建设另一个18兆瓦的设施，目的是减轻峰值能源使用压力。

《矿业周刊》报道，在坦桑尼亚，非洲巴里克金矿公司正在探索其Bulyanhulu矿使用太阳能的可能性。该公司还试图通过利用国营电力公司来摆脱柴油发电，该国电力公司使用水电，天然气和热能的组合。非洲巴里克·金（African Barrick Gold）预计，太阳能可以使坦桑尼亚的三座矿满足其电力需求的18％。

然后有风

旨在削减电费的矿业公司也正在尝试使用风力发电。按市值计算，淡水河谷是世界第三大矿业公司，该公司已与澳大利亚公司Pacific Hydro成立了一家合资企业，以在巴西东北部建设和运营两个风电场。

主要铁矿石生产商淡水河谷（Vale）预计到2020年其电力需求将增长150％。这家位于巴西的公司在新闻稿中表示，希望利用水电，风能和生物质来满足这一需求，并使其能源结构多样化，减少排放并削减成本。

随着矿业公司在柴油和电力成本更高的时代继续评估其电力选择，有趣的是考虑一下他们是否有一天可以预见在比传统能源更重视可再生能源的环境中运行。考虑到依赖常规动力和燃料的设备和工厂机械的数量，现在看来似乎牵强，这里列举的例子表明，可再生能源已经在世界主要矿工中发现了越来越多的货币。

他们还表明，矿业公司不会忽略更广泛的环境问题，并且愿意改变可再生能源的发展方向，特别是在有降低成本动机的情况下。