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煤炭之战已经结束

时间:2022-01-20 18:16:36 来源:

煤炭战争已经结束。这既不是因为美国免于遵守《巴黎气候协定》,也不是因为奥巴马总统不再坐在椭圆形办公室里。“煤炭王”由于简单的经济原因而输掉了所谓的战争:用国内生产的天然气发电便宜。

早在2008年,在一片混乱和奥巴马刚刚选举,天然气价格在经济确定历史新高水平。没有任何电力生产商应该燃烧天然气。煤炭应该已经锁定了发电市场。煤炭价格稳定且供应充足,而天然气价格相对较高且波动很大。

但是,随着天然气价格暴跌,效率低下的天然气钻探者陷入困境,幸存者们开发了更有效的开采方法。他们学会了经营,甚至以以前认为过低的价格进行扩张,以至于无法盈利。煤炭开采行业没有可比的技术“顿悟”。破产随之而来。但是,除了进行财务重组外,煤炭行业没有其他改变。

从2008年到2016年,交付给发电机的每百万BTU煤炭价格上涨2.4%,而天然气价格下跌68%。(参见图1。)在同一时期,煤炭每千瓦时的燃料成本下降了5%,天然气每千瓦时的燃料成本下降了75%。(参见图2。)目前,煤炭和天然气每千瓦时的燃料成本几乎相等。

图1。输送到发电机的燃料成本¢(每MM BTU)。

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图2。每千瓦时产生的燃料成本()。¢

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当然,我们无法保证将来的价格。也许煤矿公司会偶然发现一种可以大大降低成本的突破性技术。也许随着美国生产商发现新的出口市场来吸收天然气过剩,天然气价格将再次急剧上涨。这就是为什么燃料购买者需要对冲他们的赌注。

但是,根据美国能源信息署的分析和预测,到2020年代初将投入使用的火力发电厂,新型清洁燃煤发电的总成本(按每千瓦时计算)可能是天然气的两倍。火力发电。传统的燃煤电厂碳捕集成本可能“仅”增加50%。

我们估计,燃料将占新型燃煤发电成本的15%左右,而燃气发电约占30%。因此,如果EIA的数字正确,那么天然气的价格将不得不提高数倍,以使燃气发电的吸引力不及煤炭。

仅海上风能和太阳能发电将花费更多。但是它们还有其他吸引人的功能,例如极低的运营成本。

也许新电厂的持怀疑态度的投资者可能不希望仅依靠EIA号码来做出重大的资本分配决策。但是,让我们面对现实。EIA从与发电机相同的位置获取其信息。对与错,其数字反映了将用于决策的数据。

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因此,就目前而言,天然气与煤炭作为锅炉燃料的费用大致相当。但是建造和维护燃煤电站的成本更高,也就是说,它需要更高的资本成本。那么,为什么在一个竞争日益激烈的行业中,依靠煤炭来生产商品,电力呢?(除非您从心理上获得了有关燃油价格走势的信息,并在寻求融资时尝试将其出售给银行!)

根据当前的成本信息,如果没有将奥巴马政府方面的恶意意图归因于煤炭行业,并且无论有没有美国加入《巴黎气候协定》,这看起来都是不经济的,因此任何人都不太可能建造新的燃煤电厂在不远的将来。

缺乏直接补贴,国内煤炭行业可以从特朗普政府获得的最好结果是,老化的燃煤电站的退休率下降速度减缓。

但是,天然气也可能不会长期保持领先地位。下降的可再生能源成本应能证明这一点。

伦纳德·海曼(Leonard S.Hyman)和威廉·蒂尔斯(William I.Tilles)


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