埃及力争在地中海天然气占主导地位

东地中海的天然气市场正在蓬勃发展-埃及决心成为该区域市场的中心。该国面临着诸多挑战，包括保持与该地区的各种紧张局势保持等距距离，改革其区域天然气交易的法律框架以及将其活动有效地传达给埃及人民-鉴于区域天然气合作的复杂历史，埃及自己的区域能源关系，以及需要围绕自然资源开展区域合作的必要性来征服公众舆论，而自然资源是没有政治疆界的。

最新的以色列-埃及天然气合作协议为这种复杂性提供了独特的视角。

2月，以色列媒体宣布了与埃及的大规模天然气出口协议，在10年内价值150亿美元。以色列总理本杰明·内塔尼亚胡（Benjamin Netanyahu）赞扬“一个充满欢乐的日子”，它将“加强我们的经济[并]加强区域联系。”但是埃及当局一言不发，当地媒体援引以色列消息来源。

公告自然使埃及公众感到困惑。在过去的一年中，他们对Zohr气田的前景了解很多。Zohr气田是在地中海埃及地区的一个巨大发现，估计储量为8500亿立方米。该油田于2017年12月早些时候开始生产，埃及石油部长塔雷克·莫拉（Tarek El-Molla）表示该油田将使埃及在2018年底前实现自给自足。

因此，埃及人想知道当时长达十年的进口协议在哪里适合。埃及政府花了24小时来发展自己的谈话要点，这些要点凝聚成两种截然不同的思路：首先，这是一项私营部门交易，埃及的签字人是一家名为Dolphinus Holdings的公司，政府对此没有控制权，因此政府无法代表该公司发言。其次，与此同时，该交易是使埃及成为天然气区域枢纽的更大战略的一部分。

两天后，总统阿卜杜勒·法塔赫·西西（Abdel Fattah el-Sisi）简短地谈到了此事，但​​没有提及以色列的名字，而是指该交易是“从另一地方进…口天然气”。困惑的解释是“我们打进了一个进球”，但没有阐明如何实现。政府开始滴滴答答，强调更大的战略影响，似乎将双边协议稀释成更大的区域合作，并强调埃及将利用其现有的天然气液化站成为东地中海天然气的主要贸易点去欧洲。该交易本身遗漏了一些细节-没有开始日期或有关天然气运输方式的信息-可能会受益于以色列和约旦之间的出口设施的扩展，并使用现有的，现已闲置的管道，该管道曾经将天然气从埃及输送到几年前的以色列。更重要的是，该协议并未明确天然气是否真正用于出口到欧洲。一位外国天然气官员解释说，他的专家认为，以色列进口的天然气肯定是供埃及当地消费的。来自以色列的塔玛尔油田和利维亚坦油田的天然气比Zohrs杂质少，因此可以随时使用。Zohrs原料气必须经过精炼工艺才能去除污染物。

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因此，交易的“战略性”层面可能不是埃及方面的唯一推动力–更直接的关注​​是满足埃及庞大的内部能源需求，这与政府力图投射的区域强国形象背道而驰。

法国人所说的“天然气中有水”表示即将来临的麻烦，适合描述东地中海的天然气发现，这预示着繁荣与冲突。考虑一下以色列-黎巴嫩的例子：两国在法律上仍处于战争状态，但他们在海上边界问题上存在分歧，造成了重叠的天然气勘探特许权。即使边界问题得到解决，这些国家也很小，分别约为20,000平方公里和10,000平方公里。在附近发现的任何天然气的来源都可能跨越边境，迫使这些国家进行他们不希望进行的收益分享讨论。

然后是以巴冲突：在加沙和拉马拉的巴勒斯坦政府，巴勒斯坦人和以色列人以及石油开发商和购买者之间存在争议的加沙地带，估计拥有1万亿立方英尺的加沙海洋油田。同样重要的是，巴勒斯坦与以色列之间以及巴勒斯坦与埃及之间的领海界限不清楚。土耳其方面一直对埃及与塞浦路斯的和解保持警惕。土耳其外交大臣梅夫鲁特·卡武索格鲁（Mevlut Cavusoglu）宣布2003年埃及与塞浦路斯的划界协议“无效”，该国实际上阻止了石油公司在塞浦路斯专属经济区进行额外的勘探性钻探。土族塞人之间的紧张关系也可能会减缓该地区市场的建立。

但是，区域能源纽带并不完全冲突。2016年9月，约旦签署了一项为期15年，价值100亿美元的协议，每天购买3亿立方英尺的以色列天然气。此外，埃及和塞浦路斯加强了双边合作，常常使希腊前进-在经济利益以及与土耳其的对抗性立场上均是如此。自2014年以来，每年举行一次三方首脑会议，而Sisi在三年中两次访问了尼科西亚。

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埃及与塞浦路斯的天然气合作可以追溯到2012年，当时开罗和尼科西亚签署了一项关于边界地区联合勘探的协议，自那以后，关于如何向欧洲最佳供应塞浦路斯和埃及地中海天然气的计划一直是一个定期讨论的话题。在宣布埃及与以色列达成交易的第二天，塞浦路斯也宣布即将在几周内签署向埃及出售天然气的协议。4月，外交大臣尼科斯·克里斯托杜利德斯访问了开罗，以最终确定条款。该协议可能包括为从塞浦路斯到埃及的天然气出口铺设一条水下管道的计划，该管道的距离为645公里，以便将天然气液化然后再出口到欧洲，这是一个雄心勃勃且成本高昂的计划。

埃及拥有成为区域能源市场中心的条件：地理位置优越，完善的炼油，储存和出口石油和天然气基础设施；接触区域供应商；和整个地中海的主要市场。但是，埃及的一些计划可能过于乐观-从佐尔（Zohr）的天然气质量到地中海地下管道-埃及本身就是一个巨大的市场，迫使政府在考虑出口之前就满足了当地的需求。仍存在一些悬而未决的问题，包括西奈半岛的安全问题，该问题在2011年和2012年中断了先前的埃及-以色列天然气出口交易，最终在法律上告终。这项于2005年签署的协议规定了20年内每年出口17亿立方米。这场法律崩溃造成的经济处罚尚待解决，以色列合作伙伴要求埃及方在埃及，法国和瑞士法院以及可能在其他司法管辖区要求赔偿。埃及总理谢里夫·伊斯梅尔（Sherif Ismail）宣布赔偿问题尚待“谅解”，而以色列电力公司（Israel Electric Company）发表声明说：“我们将不放弃债务，该公司将继续努力收集它。”

尽管如此，埃及仍然是最合乎逻辑的出口中心。为了实现这一愿景，将需要谨慎的政策，透明度和大大改善的本地沟通。

耶鲁全球