海底采矿的明显问题

时间：2022-03-13 10:16:30 来源：

最近关于大西洋海底采矿的一篇文章带回了详尽的童年记忆。当我读五年级时，我的班级为家长开设了一种小型的科学竞赛和行为艺术计划。我的项目着重于海洋开采的前景。我画了一个大型的壁画般的彩色插图，显示了一艘潜水艇正好位于海床上方，在那里用大软管将矿物悬浮在上面。

潜水艇有从它延伸到地面的宽管，一艘船接收由软管收集的矿石结核。在我的演讲中，教室是黑暗的，当我在一个房间里进行采矿操作的不同阶段时，我的壁画被三个同学打开和关闭的小铰接灯照亮，该房间的目的是模仿黑暗和预兆的深处。

事实证明，多年之后，我对五年级的海洋采矿的粗略研究大致描述了未来十年开始在海洋中发生的事情。世界各国最早可在明年通过联合国主持缔结一项管理海底采矿的条约。一旦得出结论，就有望开始大规模开采海底。

一种方法（已经在各个国家控制的沿海水域中使用）将是用巨大的真空吸取躺在海床上的矿石结核，并过滤掉随之而来的沉积物。一旦该条约获得批准，该方法将迅速转移到深海，从而导致巨大密集的粒子云悬浮在水下，距离水下采矿场可能有数百英里。科学家担心，真空吸尘和羽状流都将破坏我们鲜为人知的整个生态系统。

我想起了19世纪后期在加利福尼亚进行的水力开采，该开采是从那里的山脉中回收黄金。今天在那些山上看起来像自然侵蚀，通常是由于用水高压冲洗山坡到土壤中隐藏的金矿的结果。

地质学家估计，这种类型的开采使130亿立方码的内华达山脉（Sierra Nevadash）冲下山脉并进入加州的河流。河底充满了碎屑，将其残骸倾倒在覆盖了数千英亩农田的相邻土地上，这些碎屑来自采矿。当水到达旧金山金门大桥下面的海洋时，它仍然是棕色的，带有淤泥。

深海采矿可能不会影响海岸线，因为采矿将离陆地太远。但是，这种影响可能仍然很深。事实证明：

陆地上产生的二氧化碳中约有三分之一被水下生物吸收，其中包括2018年在CCZ中刚刚发现的一种物种。[位于夏威夷和墨西哥之间的克拉丽奥-克利珀顿区是170万平方英里的主要水下房地产，也与生命息息相关。]研究人员发现细菌不知道如何从环境中除去碳，但他们的发现表明，细菌可能占每年海洋隔绝的碳的10％。

我在上一篇文章中曾问过：“我们确定没有哪个物种能够生存？”这种小细菌可能就是其中之一。但是，事实证明，有无数种类的物种我们一无所知，因为没有人拥有足够的资源或设备去深入海洋，以对海洋生物进行详尽的分类。即便如此，我们站在消除许多优势的边缘，甚至不了解我们是否需要它们生存。

具有讽刺意味的是，所有这些都将为所谓的“绿色经济”服务。海洋海底发现的矿物质（铜，钴和锰）对于从化石燃料转向电力作为世界运输船队的燃料至关重要。我们是否会遭受破坏性海洋生物的吸收，吸收的二氧化碳量要超过通过电气化运输所能节省的二氧化碳量？在我们视而不见的情况下，我们看不到我们的解决方案会导致更多问题，其中一些问题只会加剧我们的困境。在某些情况下，海底采矿产生的烟羽中会含有汞和从海床中释放出来的铅，这会毒化周围的海洋以及在那里生活的大小生物。

当我做五年级的演讲时，我没有想到后果，只有财富。我传递了从一位对我的项目感兴趣的高中化学老师那里获得的金属样品。锰，铜和铁的小块不规则小球（采矿活动可能以多金属块的形式捕获的金属）在父母和学生之间流通。

当时我想，总有一天有人会通过开采这些矿产而致富。那天似乎即将到来。

库尔特·科布（Kurt Cobb）

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