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核公司希望小是美丽的

时间:2022-03-23 12:16:42 来源:

您可以用一百种方法设计反应堆。就像法国奶酪的困境一样。因为法国有大约500种奶酪,谁能说是最好的?

在奶酪世界中,最成功地将奶酪推向市场的人已经做出了决定。因此被布里,卡门培尔特和洛克福所统治。

核反应堆也是如此。

做出市场决定的人是已故的Adm。Hyman G. Rickover,核海军的顽强父亲。Rickover是一个独裁的有远见的人,担心如果市场上出现太多反应堆类型,首先是在海军,然后在民用核工业,将会造成昂贵的混乱。他认为需要标准化的反应堆概念。

Rickover解决了所谓的轻水反应堆:它们是军事和民用核反应堆的世界标准,只有加拿大的重水反应堆严重例外。其中的燃料是未浓缩的天然铀,但减速剂和冷却剂是重水-由氘组成的水,氢同位素的质量是普通氢的两倍。

气体冷却,钠,or,液态金属,石墨,卵石床和其他概念在反应堆混合物中大多被排除在外,这些概念已经过尝试,孤立或从未尝试过。

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轻水为王。由于有400个左右的反应堆在工作,而在图纸板上或正在建造的反应堆中却有80个左右,因此其霸主地位无可厚非。仅中国就在建造26座新反应堆,并计划更多。

现在,能源部正在-轻轻地-肯定地-推进轻水反应堆的小型化:小型模块化反应堆(SMR)。

周二,它选择了四个竞争对手之一,即Babcock&Wilcox Company(B&W),获得了2.25亿美元的对等资金,用于设计和许可这些SMR中的第一个。

想法是这些反应堆将在工厂建造,然后通过铁路,卡车或驳船运输到分阶段安装它们的地点。他们将使用被动冷却,从而在紧急情况下无需泵。将被埋在地下;而且燃料消耗的频率要比其大姐姐要求的18至24个月要少得多。

美国能源部说,这种新一代反应堆的功率应低于300兆瓦(MWe),但制造商希望能使用更小的单元,小至45 MWe。大型核电厂的功率为1,000 MWe或更高。

为了了解核电厂的功率,当今正在部署的普通风车在吹来的风时仅产生1 MWe。新型更大的风力发电机即将问世,但最大的陆基设计不可能超过3 Mwe。

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其中存在着核电站的真正吸引力:他们创造了那么多的电力。一个新的1,000兆瓦(MWe)的工厂-有些更大一些-当风吹来时相当于1,000台风力涡轮机。

能源部的资助并不是最终的储钱之旅。这三名失败的参赛者,特别是NuScale Power和Westinghouse,说他们将继续进行第二轮比赛,届时还将有另外2.25亿美元的配套资金到来。能源部不想被指控挑选赢家和输家,即使那是这么做的。

美国核工业界人士希望,推动SMR的新举措将通过新技术和更多工作来振兴美国的核供应链。据美国核基础设施委员会执行主任戴维·布利(David Blee)称,这条链条已经恶化,必须进口新的大型核电厂30%的组件。

业内观察家认为B&W之所以获奖,是因为其财团(由B&W,工程巨头Bechtel和田纳西河谷管理局(TVA)组成)特别强大。TVA准备在田纳西州克林奇河(Clinch River)的某地上建造一个新的模块化反应堆工厂,特别是在大多数公用事业公司依靠天然气进行新一代发电的时候。

利韦林·金(Llewellyn King)

Llewellyn King是PBS的《白宫纪事》的执行制片人和主持人。他的电子邮件是[email protected]


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