生物燃料突破：产量跃升64％

一些人问我是否可以在此处复制更多的《福布斯》专栏，因为他们不喜欢涉猎那里的广告以获取内容。本周，我写了关于纤维素乙醇商业化进展的最新信息，鉴于我以前对这一主题的报道（尤其是为什么我不骑独角兽上班），这似乎是在这里讨论的合适主题。

上周美国环境保护署（EPA）宣布，在2016年第一季度，仅生产了超过一百万加仑的纤维素乙醇。实际上，3月份的产量比上个月增长了64％，达到446,000加仑，是现代最高水平。今年的产量远超2015年的水平，2015年全年生产了220万加仑的纤维素乙醇。

那么，我们终于达到了商业纤维素乙醇的长期承诺吗？相关：为什么伊朗页岩油发现不会增加

在解决这个问题之前，让我们先回顾几个术语。出于讨论的目的，可再生燃料是一种来自最近生活的生物质的燃料（与化石燃料相反，后者来自“古代”生物质）。第一代可再生燃料（又称“生物燃料”）是当今大量生产的燃料，例如玉米和甘蔗生产的乙醇以及植物油生产的生物柴油。2014年生产的340亿加仑生物燃料中，有97％来自第一代乙醇（74％）或生物柴油（23％）工艺。

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第二代生物燃料，通常也称为“高级生物燃料”，通常分为两类之一。加氢处理植物油（HVO），也称为“绿色柴油”，是通过加氢处理技术使用与用于制造常规生物柴油的原料相同的原料生产的。原料没有像常规生物柴油工艺那样与甲醇反应，而是与氢气反应。该反应的产物是柴油中的碳氢化合物（绿色柴油）和丙烷（与甘油作为生物柴油副产物相比）。通过这种方法生产的2014年全球生物燃料量中约有3％。

绿色柴油的技术障碍高于生物柴油，因此参与者较少。全球领导者是芬兰雀巢石油公司，尽管也有少数其他公司。迄今为止，该工艺中最大的单一原料是棕榈油，但由于环境原因，该原料也受到了高度批评。（还有另一类绿色柴油涉及到生物质的气化，然后进行费托反应以生产碳氢化合物，但没有商业工厂在运营）。

第二类高级生物燃料是目前在美国最受关注的一种，它是纤维素乙醇。常规的乙醇生产利用发酵过程将淀粉或单糖转化为乙醇。纤维素是植物的重要结构材料，由许多重复的糖单元组成。这些重复的糖单元可以通过各种方法分解为糖成分，然后可以将其发酵为乙醇。在1800年代法国发现了将纤维素分解为糖的过程，纤维′素乙醇的生产首先在1898年在德国商业化。随后在1910年在美国商业化，但由于经济原因，该过程最终被放弃。相关：低油价？德克萨斯州做得很好

到目前为止，先进的生物燃料行业已被证明是投资者亏损的好方法。尽管没有任何公开市场交易的公司主要集中于纤维素乙醇，但仍有许多公司已经试图通过生产可与石油竞争的先进可再生碳氢化合物而破产或正在破产。KiOR可能是最著名的公开交易示例，从该公司在2011年的估值为15亿美元的首次公开募股到2014年破产。自首次公开募股以来，在先进可再生烃领域竞争的其他公司（例如Solazyme，Gevo，Amyris）亏损90％或更多。

外行的原因很简单。先进的生物燃料正试图与石油竞争，但事实是，对于石油，没有人必须种植或收获生物质，也没有人必须施加热量和压力才能将其转化为能量密集的液体燃料。使用生物燃料，您在每一步都有能源和人力投入-这些投入的成本加起来。这就是为什么可以以每加仑几美元的价格生产用古藻类制成的石油，而用藻类生产的可再生石油却要高出十倍的成本。这就是为什么您看不到任何大规模藻类生物燃料运营的原因。

回到开头一段，今年哪些公司负责纤维素乙醇的生产？在过去的几年中，几家公司宣布了工厂的启动。主要参与者是：

-INEOS – 2012年宣布启动其位于佛罗里达州的印度河生物能源中心，其铭牌产能为每年800万加仑。

-Quad County玉米加工机– 2014年7月宣布首批生产；声称他们的工艺每年从玉米籽粒纤维生产200万加仑。

-POET –爱荷华州爱美斯堡的LIBERTY项目工厂于2014年9月宣布启动。宣布的年产能为2500万加仑，后来降级为2000万加仑，潜力为25加仑。

-Abengoa Bioenergy –宣布于2014年10月启动其在堪萨斯州雨果顿的年产2500万加仑的工厂。

-杜邦公司（DuPont）–宣布于2015年10月启动其在爱荷华州内华达州的2.25亿美元工厂，其铭牌产能为每年3000万加仑。

从已发布的报告来看，INEOS工厂似乎不生产任何乙醇，Abengoa于去年12月关闭了该工厂，然后宣布破产。Quad县有点荒诞，因为其潜力似乎仅限于现有玉米乙醇工厂中少量的残留乙醇生产。相关：为什么中国真的在控制石油供应的泥潭

看来目前大多数纤维素乙醇的生产都来自POET和杜邦。我怀疑杜邦公司3月份的产量激增是他们在生产过程中遇到的一些问题。但是，如果假设生产全部来自这两家公司，则Marchs记录的产量仅约占工厂铭牌总产量的10％。

因此，我们现在是否进入“商业”纤维素乙醇生产领域，实际上取决于该术语的定义。如果商业化意味着生产能够独立存在并在市场上竞争，那么答案仍然是“否”。在您看到像杜邦这样的公司沿用第一个纤维素乙醇工厂建造新工厂之前，情况将一直如此。如果有人可以做到，杜邦可以做到，但我暂时还没有下注。

通过罗伯特·拉皮尔通过Energytrendinsider.com