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Natgas繁荣破坏了美国的核未来

时间：2022-04-03 14:16:40 来源：

美国的核电行业应在其非凡的安全记录以及这是一种无碳的发电方式这一事实上大放异彩。

但是在原子领域，一切都不尽如人意。实际上，情况令人沮丧。只有五座核电站正在建设中，随着时间表的拖延和成本的上升，它们正遭受分娩的痛苦。

佛蒙特州洋基（Vermont Yankee）一家工厂已经停产，其他在监视名单中。发生这种情况并不是因为安全或报废，而是因为廉价的天然气正在破坏核经济。

市场已经发言，并确定短期内天然气价格会更低，风能和太阳能虽然有限，但仍能为社会所接受，成本也在下降。

强大的Exelon公司正试图通过政治手段挽救其三座甚至更多的核电站。主张核能是一项价值主张–在天然气热潮减弱之后，核能对社区的价值将继续存在。为了在汽车的鼎盛时期节省通勤铁路，人们可能已经提出了这样的论点。相关：关于绿色革命的不便之处

但这并不是挑战核武器的全部。尽管在气候变化时期具有环境优势，但公众一直在不断地反对核武器，这是由有关科学家和自然资源保护委员会等反对派以及日本在地震后发生的福岛事故所发起的无情运动说服的和海啸。错误地认为，这导致了生命的丧失：许多人因洪水而丧生，但没有因放射性释放而丧生。

但是公众已经吸收了对核武器的恐惧，除非它与海军有关。这反映在本月，盖洛普民意测验显示，现在只有51％的人支持核电，而传统的60％反对和40％反对。毫无希望的是，随着这种公众情绪的出现，核电将出现巨大变化。目前支持核武器的少数派还远远没有采取行动。

此外，核工业也有相当多的坏消息，这些坏消息无助于帮助公众热爱原子。相关：可再生能源中最富有的5大富豪

加利福尼亚州的圣奥诺弗雷工厂因新的蒸汽发生器出现故障而被关闭，业主们认为这不值一亿美元来修理设备。一旦将成本超支和延误归咎于环境方面的不利因素，现在几乎总是由于施工中的问题而造成的。

南方公司在乔治亚州建造的两座新反应堆寄予了很大希望。被称为植物Vogtle机组3和4的机组存在延误和成本超支，该公用事业由总承包商，同名的西屋电气公司（Westinghouse Electric Company）提起。尽管南方公司决心完成反应堆的建设，并在其董事长汤姆·范宁（Tom Fanning）的领导下，可能建造更多的反应堆，但成本却在上升。

就在几个月前，人们希望新的反应堆（规模较小的发电厂）正在筹备中。但是现在，业界相信，下一个反应堆设计将必须在美国以外进行开发。可能是在亚洲，中国和印度都在开发新型的反应堆，而如今在美国的轻水厂（其中有100座）远未运行。相关：日本终究可能不会重启核反应堆

美国面临的挑战不是科学或工程-我们拥有丰富的设计和强大的核科学-而是法规。保护公众健康和安全的核监管委员会（NRC）没有获得新反应堆许可的装备，而且人们认为，新型反应堆必须产生全新的监管机构。一位具有新核设计的有抱负的人悲哀地说：“当喷气发动机出现时，FAA似乎已经重新认证了飞行的各个方面。”

即使其工作人员也承认，NRC缓慢而繁琐。他们不承认的是，该委员会不仅通过确保当今的反应堆安全来保护公众，而且还阻止公众将来拥有更好的核电。

对于工业界来说，问题不仅是通过许可带来新反应堆所需要的时间，还在于成本。申请人而不是政府为NRC支付了核反应堆的许可证费用。有人说这笔费用可能高达十亿美元。

考虑到这种情况，美国在反应堆技术上的领导地位注定要失败。

作者：Llewellyn King，用于Oilprice.com


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