沃伦·巴菲特（Warren Buffett）和埃隆·马斯克（Elon Musk）引发锂热潮

运输业的电气化时代，太阳能电池板的革命以及特斯拉电池的超级工厂正在引发一场争夺最便宜电池的斗争。那将把锂转变成繁荣时期的矿物，成为能源投资者关注的最热门的商品。

锂是理所当然的。这种奇妙的矿物是我们日常生活的中坚力量，从窗户的玻璃到电子产品的山峰中都应有尽有。

尽管投资者早就对这种首选矿物的需求稳定增长感到赞赏，但新申请的数量却继续增加。智能手机，平板电脑，笔记本电脑和其他消费电子产品需要更多的锂。但是，未来锂使用的最大驱动力将是电动汽车和太阳能电池板的家用电池。锂即将到来的繁荣时期，其供给已不再理所当然。

自页岩热潮以来，我们还没有看到如此重要的市场转型。锂长期以来一直用于各种普通用途，尽管种类惊人，可应用于玻璃，陶瓷和油脂等一系列工业过程中，但对于大多数投资者而言，锂已成为人们关注的焦点。

供应一直在很大程度上设法跟上对锂需求稳定增长的步伐，尽管无论有无电池爆炸，该矿物质都有望增长，但特斯拉的超级工厂将引发需求的惊人增长，这将不亚于页岩热。

大型电池制造厂不仅会改变已经很有吸引力的锂需求，而且供应商本身也会发生变化，从而为拥有更多远见和更好技术的新进入者提供了道路，这将为该行业提供一些最佳的投资机会。相关：中国加倍处理脏燃料

如果不先讲特斯拉的故事，就不会讲锂的故事。特斯拉汽车公司（NASDAQ：TSLA）正在开发一种更便宜的电动汽车产品线，以在本十年后期发布。为实现这一目标，特斯拉汽车公司正在建设一个耗资50亿美元的超级工厂，生产50万辆电动汽车，目的是至少降低电池成本30％。

此外，工厂约四分之一的产能可能用于特斯拉的固定式存储业务，该业务还销售用于家庭，企业和公用事业的备用电池，这些电池均由锂驱动。

特斯拉（Tesla）的创意家埃隆·马斯克（Elon Musk）表示，对固定式蓄电池的需求激增，以至于甚至在建造大型工厂之前，都必须考虑对其进行扩建。

马斯克的目光是“将整个世界的能源基础设施完全转变为完全可持续的零碳”，他在这里谈论的是令人难以置信的规模的锂电池生产。特斯拉计划在该工厂生产的锂离子电池数量超过整个全球市场的总和。

锂是最轻，用途最广泛的金属，是这个爆炸式电池市场的支柱。锂已经是我们日常生活中的关键部分，但是随着电池成为新的全球能源格局中的日常规则，对锂的需求正在激增，而我们才刚刚开始。

电池制造商全都转向锂，因为锂的单位重量电输出最高。丰田（NYSE：TM），本田（NYSE：HMC），日产（NYSE：NSANY），雷诺（EPA :)所有人使用的混合动力，插电式混合动力和电动汽车的生产，对这种需求的需求将飙升。 RNO），三菱（纽约证券交易所：MSBHY），福特（纽约证券交易所：F），雪佛兰和通用汽车（纽约证券交易所：GM）。当然还有特斯拉汽车公司。没有锂，就不会有超级工厂。实际上，仅此一家工厂每年就需要15,000吨碳酸锂。

特斯拉降低了锂离子电池的生产成本，降低了基准并增加了成本竞争，因此我们在电池的激烈竞争中处于优势。回应将是这个市场的新进入者，以及竞争激烈的电池超级工厂。相关：破坏任何油价回升的主要因素

特斯拉的竞争对手将使其成为本世纪最大的战役之一-这场战役完全取决于锂的供应。特斯拉最大的竞争对手可能是沃伦·巴菲特（Warren Buffet）支持的中国汽车制造商Build Your Dreams（BYD）。比亚迪已经在美国的土地上建造电动巴士，并在全球范围内拥有宏伟的野心。据路透社报道，到今年年底，比亚迪的电池产能应为10 GWh，预计到2020年在巴西建立新工厂，电池产能将增至34 GWh，与特斯拉的产能几乎相同。

奔向电池生产领域的其他特斯拉竞争对手将是iPhone制造商富士康和LG Chem，后者已经是三大电池制造商之一。三星刚刚收购了麦格纳斯（Magnas）电池生产部门，因此也很受欢迎。

据瑞士信贷（Credit Suisse）称，锂行业“蓄势待发”，这可能导致供应短缺。结果，锂生产商将在整个十年中享受可观的收益。

甚至在特斯拉的超级工厂及其竞争对手进入市场之前，全球锂的消费量在2012年之前的十年中就已经翻了一番，这主要是由于它被用于手机和电动工具的锂离子电池中。据《财富》杂志援引高盛（Goldman Sachs）的话，随后电动汽车的问世势在必行，进一步刺激了对锂的需求，而特斯拉的超级工厂预计将消耗现有锂供应的17％。

对于刚刚赶上锂电池革命的投资者而言，玩游戏的最佳方法是超越传统的锂生产商。在这种繁荣景象下，投资者将寻找市值最低，管理稳健且存款前景乐观的公司。

当前，锂不作为商品交易；相反，它是通过一种寡头垄断的情况进行管理的，在这种情况下，全球有三到四个主要供应商，而在过去的几十年中，他们已经相当成功地管理了锂的供求关系。因此，所有内容均按合同定价。

“问题在于这三四个主要供应商已经负责供需，但它们将无法满足锂的新需求，”博士安迪·罗宾逊博士（Andy Robinson）博士说。地球化学和纯能源矿产的首席运营官告诉Oilprice.com。

然而，正如鲁滨逊指出的那样，并不是所有的锂都是平等的。它以不同的价格出售不同的类型。例如，碳酸锂的售价约为每吨6,000美元，可用于制造一些用于新电池技术的材料。但是，许多新电池技术，尤其是特斯拉使用的那些技术，都使用氢氧化锂作为起始原料，其交易价格比碳酸锂高约2,000美元/吨。相关：勘探与生产行业是否与现实失去联系？

到目前为止，咸水或盐水中的锂是最具成本效益的。鲁宾逊博士说：“盐水是生产锂的最佳方法，因为它是如此便宜，因为自然界已经为将锂制成易于从地面提取的形式付出了艰辛的努力。您所要做的就是钻几口井并泵入液态盐水。”

此外，世界上只有少数几个地方的这些咸盐水中锂的浓度足够高，最著名的是在阿塔卡马沙漠，玻利维亚，阿根廷和智利的“锂三角”中。这里的供应受到腐败和政治的威胁，使其难以利用迅速增长的需求。

当特斯拉的超级工厂上线时，每个人都将在离家较近的地方寻找具有成本效益的锂源，这使我们进入了内华达州，在那里，Pure Energy Minerals在北美拥有唯一的潜在盐水资源。仅有的其他卤水资源位于中国，面积较小，由中国公司控制。

锂逐渐成为所有电池组的首选技术，而当特斯拉的巨型工厂从一年后开始生产电池时，这种新兴电池热潮的赢家将是锂背后的赢家和盐水行业的赢家。

作者：Simon Harlowof Oilprice.com