北极石油有什么未来？

水平的白线是无误的。一条白色的毯子和一片冰冷的大海覆盖着碳氢化合物的“温暖”核心，最近似乎失去了吸引力。如此之大，以至于石油巨头荷兰皇家壳牌公司（Royal Dutch Shell）决定放弃广阔的北极地区，尽管在那里进行了大量投资。冒险似乎根本不值得麻烦。然而估计值却恰好相反，过去的评估导致许多石油和天然气公司为昂贵的勘探提供资金，押注北极以确保该行业的未来。北极的能源历史始于1962年在俄罗斯发现Tazovskoye13油田，从而掀起了一场碳氢化合物大竞赛。当时是阿拉斯加（Alaskas）转向普拉德霍湾（Prudhoe Bay）油田，该油田于1967年问世。此后，在北极圈内发现了大约61个大型油气田，包括俄罗斯，阿拉斯加，加拿大和挪威。这些大油田中共有15个尚未生产，其中11个位于加拿大和东北地区，两个位于俄罗斯，两个位于北极阿拉斯加。

大笔资金停留在起点

当前的油价暴跌导致观点发生了明显变化。尽管美国能源信息署称在无限的北极地区深处有270亿桶石油和1,320亿立方英尺的天然气“被困”，但主要的石油公司，例如荷兰皇家壳牌石油公司和康菲石油公司，已经放弃了在美国北极地区的勘探权价值总计25亿美元。尤其是，壳牌去年结束了在楚科奇海（Chukchi Sea）耗资至少80亿美元的探索性努力，但未成功。该公司确定风险并未被盈利前景所抵消，该行业的其他主要公司也逐渐得出相同的结论。在2015年底，奥巴马政府“冻结”，至少到2016年底，在阿拉斯加沿岸进行石油和天然气勘探演习，并撤销了现有许可证（壳牌在楚科奇海直到2020年，挪威的挪威国家石油直到2017年在波弗特海）。美国内政大臣萨莉·杰威尔（Sally Jewell）也处理美国的矿产资源，他封锁了这2个许可证，将不再授予任何许可证。该传奇的最后一幕涉及壳牌和康菲石油公司于2016年5月1日草拟放弃北极的决定，并规定了向勘探区块的承租人美国政府支付数百万美元的最后期限在阿拉斯加北部。同时，Jewell和海洋能源管理局（BOEM）于2016年3月15日提出了针对石油和天然气行业许可计划的2017-2022年外大陆架（OCS）提案。整章内容涵盖了是否在与阿拉斯加相对应的广阔北极地区开放进一步优惠计划的辩论。即使在2016年12月在楚科奇海，波弗特海和库克海峡地区暂停生效，“监管者”仍公开表示她对继续颁发许可证的犹豫。如文件所述，所检查的地区“可能会在油气研究和开采活动与当地人民重要的生态和生计资源之间发生潜在冲突。”BOEM在继续收集主要来自当地居民的新信息的工作的同时，宣布这些地区对环境很重要。杰威尔说：“我们知道，北极是一个独特的地方，对于许多依靠海洋提供的资源来满足其日常生计需求的土著居民而言，至关重要。”“我们将继续准备最终提案，同时继续与居民进行磋商，以了解这些地区是否足以支持新的许可证，而又不会对环境资源造成不利影响。”

华盛顿渥太华轴

在介绍该计划的同时，奥巴马总统与加拿大总理特鲁多发表联合声明，宣布推出管理北极地区的规则手册。主要规则涉及对核实并确保在北极进行的所有商业活动符合最高安全和环境标准的承诺，尤其是在环境保护和气候变化方面的国家目标方面。因此，在规划海上石油活动的过程中，BOEM将与加拿大合作，以确保遵守这两个国家制定的全球北极地区管理规定。渥太华方面估计，北冰洋的博福特海下方可能埋藏着约13.6亿桶石油。但是加拿大方面也有困难。帝国石油（Imperial Oil），埃克森美孚（Exxon Mobil），英国石油（BP）和雪佛龙（Chevron）等大型石油和天然气公司可能被迫放弃研究和开采项目，因为它们无法说服联邦政府，他们可以在许可证到期之前继续进行钻探活动–而不完全规避环境风险。相关：随着石油危机的继续，沙特阿拉伯向外国居民征税

仍然不确定的未来，等待新总统

然而，在白宫即将举行的总统选举之后会发生什么呢？弗吉尼亚大学环境法学教授迈克尔·利弗莫尔（Michael Livermore）最近辩称，未来的总统要改变北极能源开发的可能性，虽然现在看来是一个真正的改变，但并非是不可能的。利弗莫尔说：“如果在许可计划中将某些区域排除在外，则将来不太可能再次将其视为可利用的；因此，即使下届政府也不会授予许可。”“但是新的领导者可以决定启动新的编程流程，并通过此授予新的许可领域。”在这方面，民主党总统候选人希拉里·克林顿的信息立即明确：“北极是独特的财富，我们不能冒将其暴露于新钻探的风险。”克林顿的立场满足了环保主义者的希望，环保主义者要求白宫候选人对化石燃料的开发采取比现任总统奥巴马任期更严格的路线。

吉安卡洛·斯特罗基亚（Giancarlo Strocchia）通过Abo.net