需求增长缓慢推动了大型石油公司的战略决策

为了使石油价格上涨，需求必须增加。这就是《福布斯》撰稿人裘德·克莱门特（Jude Clemente）的新文章的要旨。

随着中国放慢原油库存和进口需求下降，东亚的强劲需求可能正在减弱。激增的美国产量已将美国变成了能源净出口国，这将使价格保持低位，而不会伴随全球化石燃料需求的增加。

正如克莱门特（Clemente）和其他人所指出的那样，这种需求可能很快就会达到顶峰。国际能源机构（IEA）预测，到2040年后将出现高峰需求，这是另一位高峰需求先知BP的看法。壳牌更加悲观，根据电动汽车市场的增长以及不断变化的环境和能源法规，预测到2020年代末需求达到峰值。

壳牌，BP和挪威国家石油公司将提高能效，改用电动汽车以及对天然气的需求上升是需求下降的主要原因，尽管他们一致认为对石油的需求不会在一夜之间消失。

所有这些公司的共同点是，将投资注意力和管理重点转向了天然气和可再生能源，而不再是常规原油。

大型美国公司埃克森美孚和雪佛龙公司没有给出预测，否认需求高峰在眼前。但正如《华尔街日报》（Wall Street Journal）5月份的报道一样，美国公司在少数派中，而其他国际能源公司则为石油需求下降做好准备，并将注意力转向天然气和可再生能源。

高盛在7月下旬分享了他们的预测，预测石油需求将在2024年达到顶峰。该公司预测，2017年至2022年间需求将以每年1.2％的速度增长，到2025年将降至0.7％，到2030年将降至0.4％。相比之下，2011年至2016年的年需求增长率为1.6％

随着美国产量在2018年和2019年增产以及石油输出国组织（OPEC）剩余数十亿桶的石油供应，高峰石油供应这一问题已在每个人的脑海中浮现出来，这个问题在五年前就已经变得无关紧要了。峰值需求可能不是峰值石油，但其增长方式几乎与之相似。

是什么推动了这些预测？需求去哪儿了？

IEA预测，2019年需求将超过1亿桶/日，到2022年将增至1.04亿桶/日。根据美国能源部的数据，由于价格高昂，经合组织国家的需求在2006年之前一直保持下降，然后在2006年至2008年之间由于全球经济萎缩而停滞不前或下降。但此后需求增长缓慢，几乎不超过1.8％。随着销售更多的电动汽车和提高效率代替需求增加，经合组织的需求预计将停滞或下降。

真正的故事是在非经合组织国家，特别是中国。尽管经合组织的石油需求实际上在2000年至2010年之间有所下降，但非经合组织的需求却增长了40％。随着工业世界的高度机动化，发展中世界的惊人经济增长推动了需求的增长。

IEA预测，非经合组织亚洲的需求量将从2015年的2370万桶/日增加到2021年的2890万桶/日，尽管这一速度可能会受到旨在打击污染的政府法规的影响。

但是现在，这种需求正在放缓。自2016年以来，中国原油进口量一直很高，主要是出于政府填补其战略石油储备的愿望。随着储罐容量的增加，其可能的中国进口量将开始放缓，从今年下半年的100万桶/日降至70万桶/日。

石油需求峰值的怀疑论者指出，对汽油的需求比以往任何时候都要高，这已经超过了美国的季节性需求记录。例如，加利福尼亚州电动汽车销量的增长并没有使汽油消费量变得平淡无奇，汽油消费量自2013年以来已增长了6％。2016年美国的汽油消费量约为933万桶/日，是有记录以来的最高水平。

具有讽刺意味的是，自2014年价格暴跌以来，勘探工作的缺乏和新项目的减少，IEA一直预测需求超过供应会导致价格上涨。除非对勘探和开发的投资增加，该机构预测到2022年价格将上涨至80美元，尽管那是估计值的终点。

因此，在需求达到极限之前，价格可能会飙升。再说一次，页岩气革命推翻了2000年代初最高油价的预测，页岩气革命带来了约500万桶/天的在线新产量。

价格上涨可能无法预示需求的繁荣。相反，当储备替代率的下降被需求率的上升所吸引时，价格可能会飙升。尽管需求增长，但它的增长可能会比过去慢，尤其是如果发展中国家的增长放缓，更高的燃油效率，环境法规（特别是旨在减少城市地区污染和烟雾的措施）和电动汽车进入玩。

高峰需求的讨论可能已经取代了有关“峰值石油”的古老争论。尽管业界观察家和主要能源公司之间的共识可能会逐渐增长，即高峰需求即将来临，但影响因素使得准确预测何时发生极端困难。在国际能源署，壳牌和高盛的预测不成立之前，石油需求很可能会持续增长很长时间。