美国商务部长率团前往非洲寻求能源合同

2013年6月30日，美国总统巴拉克·奥巴马（Barack Obama）宣布了一项“非洲电力”倡议，旨在使撒哈拉以南非洲地区的电力供应增加一倍，旨在为撒哈拉以南非洲地区的三分之二无电人口提供援助。这一比例上升到农村地区超过85％的人口。

根据白宫新闻稿，“非洲电力将建立在非洲巨大的电力潜力上，包括新发现的大量石油和天然气，以及开发清洁的地热，水力，风能和太阳能的潜力。它将帮助各国负责任地开发新发现的资源，发展发电和输电，并扩大微型电网和离网解决方案的范围。”

《非洲力量计划》以2012年6月14日宣布的“关于撒哈拉以南非洲的奥巴马总统政策指令（PPD）”为基础，“美国对撒哈拉以南非洲的新战略”。

PPD表示，非洲可能是“世界上下一个主要的经济成功案例”，从某种程度上讲，它的重要性，代表着促进美国贸易和投资首次成为PPD撒哈拉以南非洲的基石。

向600万非洲人提供更多的电力并不便宜。根据国际能源署的数据，到2030年，撒哈拉以南非洲地区将需要超过3,000亿美元的投资才能实现普及电力。

但鉴于非洲是全球十个增长最快的经济体中的七个，而除美国以外的其他国家也进入非洲能源市场，因此非洲可再生能源的商业潜力巨大。

以外国对非洲可再生能源市场投资的增加为例，5月15日，由英国公司Globeleq领导的财团在北开普省正式启动了两家太阳能发电厂。De Aar和Droogfontein工厂的总投资额为2.9亿美元。

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南非副科学技术部长迈克尔·马苏塔（Michael Masutha）在两个基地的落成典礼上说：“科学技术部（DST）正在着重建立必要的系统，以支持可持续的太阳能产业。这是通过支持能源部门的研究，开发和创新，通知和影响能源政策决定以及支持人力资本发展来实现的。”

De Aar和Droogfontein太阳能光伏电站分别包含165,000多个光伏板，是根据政府的《可再生能源独立发电商采购计划》（REIPPP）建造的。

南非能源部关于其REIPPP计划指出：“南非具有很高的可再生能源潜力，目前已制定了10,000吉瓦时的可再生能源目标。部长已确定需要从可再生能源中产生3,725兆瓦，以确保持续不断的电力供应。这3,725兆瓦大体上符合IRP 2010-2030中分配给可再生能源发电的容量。该IPP采购计划旨在为实现3,725兆瓦的目标，为社会经济和环境可持续增长做出贡献，并在南非启动和刺激可再生能源产业。”

Droogfontein太阳能总经理Mark Pickering表示：“我们很荣幸成为政府根据《综合资源计划》建立的首批私人电力生产商之一，该计划鼓励采用多种供电技术以满足该国未来的电力需求，减少碳排放量，并对当地社区产生积极影响。如果我们要释放这一新兴产业的潜力并充分利用南非丰富的太阳能资源，教育和培训至关重要。为此，德鲁格方丹太阳能发电公司将把其大部分社会经济发展预算用于支持教育。”

南非的太阳能发展代表了政府从传统发电燃料的重大转变。根据美国政府能源信息署的数据，2012年，南非一次能源总消耗量中有72％来自煤炭，其中石油占22％，其次是天然气（3％），核能（3％）和可再生能源（不到1％，主要来自水电）。

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南非的能源部门对其经济至关重要，是仅次于尼日利亚的非洲第二大能源部门。南非拥有世界上第九大可采煤炭储量，并拥有非洲总煤炭储量的95％。

De Aar和Droogfontein太阳能光伏电站仅代表REIPPP南非太阳能计划的一部分，该计划目前正在为最终建设总产量1,450兆瓦的太阳能设施进行招标。

华盛顿并没有俯瞰南非。美国商务部在其“ 2014-2015年美国出口可再生能源主要市场”报告中指出：“南非通常是大多数美国出口商在制定出口战略时考虑的第一个非洲市场。它的能源需求增长和经济活力使其成为一个有吸引力的目的地，同时也是其他非洲市场未来项目的基础。”

在更远的地方，华盛顿看到非洲渴望电力的巨大机会。5月17日，美国商务部长潘妮·普利兹克（Penny Pritzker）率领20个美国公司的代表团前往西非进行为期5天的能源业务发展任务，访问了加纳和尼日利亚，以通过帮助美国公司成立或增加来促进美国对非洲的出口。他们在西非能源部门的业务。

普里兹克（Pritzker）陪同的公司包括通用电气，Hightowers石油公司，Intermarine LLC，MacLean Power Systems，PW Power Systems，SolarReserve，Symbion Power LLC和Unified Electrics LLC的高管。

考虑到非洲的强大潜力，希望在不久的将来看到许多类似的贸易代表团，他们都希望从这3000亿美元中分得一杯slice。