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美国能否保持其核工业的活力?

时间:2022-04-06 14:16:39 来源:

当核能仍然被广泛认为是应对气候变化的最有希望的解决方案之一,并且是我们极为依赖的更传统的碳填充化石燃料的最有效替代品之一时,为什么核能领域才是当今世界最重要的问题。美国正在急剧下降?由于许多其他国家都在努力建立自己的核工业,因此在美国,核能根本无法与廉价天然气和其他可再生能源竞争,而在该国批发电力市场上,它们一直变得越来越负担得起。

实际上,在最近五年内,美国的六座核电站已经关闭,剩余的近35%核电站有可能提前关闭或面临退役。即使应用发展中最有希望的技术进步来提高效率和降低成本,也可能不足以使工厂与其他能源竞争。

尽管许多先进核技术仍处于研究阶段,并且未经测试,但许多当前研究显示出巨大的希望。正在开发的能够使新反应堆比当前标准便宜和安全的技术包括小型模块化反应堆(SMR),第四代反应堆和液钠冷却反应堆。

由于SMR体积小巧,因此对基础设施的投资更少,现场建设也更少。第四代反应堆的创新之处在于其设计不包括复杂的外部冷却系统,该系统尤其是在2011年日本福岛核灾难中失灵的设备。液钠冷却反应堆的优势在于它们能够利用废铀和p,这意味着它们可以在更长的时间内生产能源,而无需进行昂贵的加油。

为了防止美国在核电方面落后于世界其他地区,美国能源部计划投资1.15亿美元以帮助开发其中一些技术,其中的钱将用于俄亥俄州,该基地的试点项目专注于生产更高能量的铀,这将支持核工业正在朝着更新,更小的反应堆发展。尽管美国核工业陷入困境,但其他国家却步步为营。

中国正在建设新的核电能力,俄罗斯领导了其他国家的一些核电项目的发展,日本在福岛核灾难后一直在努力恢复其曾经强大的核能部门。实际上,俄罗斯已经有能力生产美国能源部新计划目前正在努力生产的高浓缩铀。如果不对此类新核技术进行投资,美国很可能会被美国能源部副部长丹·布劳里特(Dan Brouillette)抛在身后,被排除在全球核工业的持续发展之外。

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尽管目前由美国能源部支持的核工业的进步将使核能更加负担得起大步之遥,但由于美国当前的压裂热潮和随后的页岩气,核能仍无法接近天然气的超低成本。石油和天然气过剩。据一些专家称,核能在美国廉价和高度饱和的能源市场上竞争的最后希望可能是碳的价格。

正如芝加哥大学能源政策研究所所说的那样,在当今世界,核能具有竞争性。它涉及到碳定价。如果像1990年代以来世界上许多国家(像丹麦,韩国和津巴布韦这样广泛而多样化的国家)实行的那样,使美国的化石燃料生产商为沉重的碳排放付出代价,核能将能够保持其微不足道的市场份额,甚至扩大其份额。

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