美国断供EDA软件?无需过度恐慌
美国新一轮出口限制涉及3纳米及以下芯片的设计工具,以及业内尚未大规模量产的氧化镓和金刚石衬底。目前看来,这些似乎未对国内产业立刻产生巨大影响,但美国的目标是将中国的芯片技术,锁定在与先进技术相差几代的水平上。
而由于上述技术也涉及到人工智能、新能源等新兴产业,让美国限定中国发展的意图越来越明显。半导体行业资深人士认为,现在需要进行全面梳理,尤其解决设备和材料的全产业链问题。
文|石兆
编|王飞飞
在紧张的大局势下,一则美国断供EDA软件的消息在社交网络上迅速传播,一时之间,风声鹤唳。但数智前线了解到,该说法并不准确。
美国商务部工业与安全局(BIS)网站在8月12日发布了一项规定,对四项“新兴和基础技术”出台了出口管制措施,该规定将于8月15日生效。这四项技术有三项涉及先进半导体,包括两种材料和一个工具,分别是氧化镓(Ga2O3)和金刚石,还有一种ECAD软件,用于开发具有GAAFET结构的集成电路。除了这三项外,另一个是燃气涡轮发动机的增压燃烧(PGC)技术。
不难发现,美国这次限制的是针对GAAFET结构的芯片设计工具。这种工艺目前用于2nm、3nm等先进制程,全球也只有两家能制造GAA芯片的晶圆厂。
这也一直是美国打压中国产业的思路——低端赚你钱,高端卡你脖。比如光刻机领域卡的也是EUV光刻机。
有资深人士告诉数智前线,美国的意图很明显,针对芯片制造厂的设备出口卡在14纳米,芯片设计工具卡在3纳米,目标是将中国的芯片技术,锁定在与先进技术相差几代的水平上。
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美国第三次出手,影响几何?
这是美国针对中国在EDA领域发起的第三次出口管制。第一次是2018年针对中兴通讯,第二次是2019年针对华为,第三次则影响到国内设计3纳米及更先进芯片产品的企业。
目前市场上使用最先进制程的芯片除了苹果手机、电脑等电子消费品,其他都是一些大算力芯片,如用于人工智能的GPU,用在数据中心、云计算中的服务器芯片。如果美国锁定高端芯片,可能对人工智能、云计算芯片的设计产生影响。
“毕竟EDA是个软件,又不像生产原材料要持续不断的供应,之前的版本可能客户已经买了,所以只能卡最新版本。”一位国内资深芯片人士告诉数智前线。在他看来,美国之所以打压EDA,核心还是控制国产芯片产能。目前,不管是高端还是成熟的工艺,大陆的芯片产能都不太够。“成熟的工艺我们自己能搞了,卡也卡不住了,所以只能卡先进工艺。”
值得注意的是,美国商务部并没有使用大众熟悉的“EDA”,而用了一个较为陌生的词——ECAD(电子计算机辅助设计软件)。有行业人士认为,这可能把相关软件都涵盖在里面,也就是说,范围比EDA要更大一些。
美国商务部称,ECAD是一类用于设计、分析、优化和验证集成电路或印制电路板性能的软件工具。ECAD软件在军事、航空航天、国防工业的各种应用中,用于设计复杂的集成电路。
而这次出口管制针对的是设计GAAFET技术的工具。GAAFET技术是芯片扩展到3纳米及以下技术节点的关键。也就是说,美国针对的是3纳米及以下先进芯片的设计工具,而非全部芯片设计工具。因此说美国断供EDA是不准确的。
目前,芯片主流的工艺架构是FinFET(鳍式场效应晶体管),像7nm工艺用的都是这种,但进入3nm制程工艺后,主流架构变成了GAAFET(全栅场效应晶体管)。
不过,几位芯片设计人士告诉数智前线,目前这项管制措施的影响有限,因为国内还很少用到3nm设计,比如部分AI芯片、GPU芯片用的是7nm,而电视、机顶盒、车规级芯片大多还是28nm。
但有上述人士称,这是长期影响和短期影响的差别,就像几年前人们认为7nm还很遥远,但如今已全面量产,“未来我们也会走到3nm”。这意味着,美国想通过这种做法,保持着对中国的芯片的优势。
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