确定油极限的真实故事时的注意点

石油限制的故事是一个跨越许多学科的故事。这不是一个容易理解的人。有关峰值油的文章大多数来自地质，化学和工程学等硬科学。以下是弄清楚我所遇到的全部故事的几个绊脚石。不用说，并非所有有关峰值石油的文章都被这些问题绊倒了，但是这使得理解“真实”故事变得困难。

我看到的绊脚石如下：

1.可用的石油供应量主要是一个财务问题。

批评石油高峰的人缺少石油的事实是，如果油价高企，它可以使生产成本更高的资源成为可能-至少要等到这些成本更高的生产资源对潜在消费者来说太贵了才能购买。因此，根据历史规律，高油价可以使石油生产的时间比看起来更长。结果，基于过去模式的预测可能不准确。

经济学家也忽略了这一点。如果油价低（例如，每桶20美元），那么经济可能会与油价高时（现在接近每桶100美元）大不相同。

当油价低廉时，如果需要的话，很可能会迅速扩大石油产量，因为它几乎不需要花力气就可以开采更多的石油。在这样的气氛中，增加工作很容易，因为使用这种油制造和运输的新技术，例如汽车和空调，价格低廉。债务的增长也带来了可观的“感觉”，因为额外的债务使更多的石油使用成为可能。考虑到就业形势良好和经济增长，即使以很高的利率也可以偿还这笔债务。

在高油价的情况下，与高油价之间的斗争一直持续不断，最终影响到经济的其他领域。企业通常不会受到太大影响，因为它们可以通过以下方式解决高油价的问题：（a）提高他们出售的制成品的价格（从而减少对其产品的需求，从而导致产量减少，从而减少就业）或（b）通过将生产外包给成本较低的国家来节省成本（也削减了美国的工作），或（c）自动化程度提高了（也削减了美国的工作）。

受高油价影响最大的人是工薪阶层，他们发现获得高薪工作的机会较低，而政府则越来越难向工薪阶层征收足够的税款来支付所有承诺的好处。

2.未来石油开采成本较高，并不一定意味着消费者可以负担的价格将上涨。

在石油高峰时期，我经常听到这样的说法：“当石油价格上涨时，.。”好像油价上涨是必然的。企业可能有能力支付更高的费用，但个人和政府发现自己的财务状况日益恶劣。量化宽松并不能把钱还给个人和政府，相反，它是在抬高资产价格，这是暂时的利益，直到资产价格泡沫像过去一样破裂或利率上升为止。

石油供应的限制就是我所说的负担能力限制。没有工作的年轻人买不起汽车。如果年轻人以大量的教育贷款从大学毕业，他们也买不起房子。在美国，欧洲和日本，我们似乎已经达到了对我们消耗的石油量的承受能力的限制。由于石油消费下降，经济增长低迷。

图1。石油消耗量是根据BP 2013年《世界能源统计评论》得出的。

我所看到的风险是，消费者可以负担的价格将跌至提取成本以下。正是这种油价下跌将导致供应下降。如果价格下跌幅度很大，我们可能会看到石油产量迅速下降，特别是在生产成本高的国家，例如美国和加拿大。一些石油出口商可能会遇到困难，因为他们不再能够收取自己所依赖的税收。这可能导致中东起义，并可能在受影响的国家降低石油产量。

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我应该指出，似乎不仅仅是油价高峰期人士认为油价上涨可以无限期地持续下去。经济学家和那些预测气候变化的人似乎都同意这种观点。如果石油和其他化石燃料的价格可以无限期上涨，则可以提取地下很大一部分化石燃料。

3.关于哈伯特·金（K. Hubbert）先生真正说出的下降曲线形状，人们普遍感到困惑。

国王·哈伯特（M. King Hubbert）以展示世界石油供应的图像而闻名，这似乎表明石油供应将以对称的方式上升然后下降。换句话说，如果石油生产从A级上升到B级要花费50年，那么石油生产从B级下降到A级也要花费50年。这种相对缓慢的下降速度使许多相关人员感到舒适关于峰值石油，因为他们认为石油生产的缓慢下降路径将有助于缓解战略。

实际上，如果我们查看Hubberts的论文，就会发现Hubbert仅在另一种能源完全替代石油或化石燃料的背景下做出了对称下坡的预测，甚至是在下降开始之前。例如，查看他在1956年发表的论文《核能与化石燃料》，我们看到核能在化石燃料下降之前就已经接管了：

图2。摘自Hubberts 1956年论文《核能与化石燃料》。

哈伯茨（Hubberts 1976）的论文谈到太阳能是替代能源，而不是核能。休伯特（Hubberts）在1962年的论文《能源–自然资源委员会的报告》中写道，拥有如此廉价的能源的可能性使得实质上可以逆向燃烧–结合大量的能源，以及二氧化碳和水，生产新型燃料加水。如果我们能够做到这一点，那么我们就可以解决世界上的许多问题-修复高二氧化碳排放水平，为当前的汽车生产大量燃料，甚至不使用化石燃料而淡化水。

显然，今天的情况与哈伯特的设想完全不同。在没有化石燃料的情况下，核能或太阳能都不能像过去那样继续取代我们目前的经济。如果我们要摆脱石油，我们有大量的汽车，拖拉机和卡车需要转换为另一种能源。

如果没有石油或化石燃料的完美替代品，情况将与哈伯特所描绘的情况大不相同。如果石油供应下降（也许是对油价下跌的回应），世界经济必须迅速适应较低的能源供应，从而破坏各种类型的系统。石油以及其他化石燃料的下降可能比对称的哈伯特曲线所暗示的要快得多。我在帖子中写了关于这个问题的文章，世界石油供应的下降会是快还是慢？

4.如果没有完美替代资源的方法，我们可以估算下坡的形状。

社会上有许多历史例子，找到了大大增加粮食供应的方法（例如，通过为新土地开垦土地或学习使用灌溉法）。彼得·图尔钦（Peter Turchin）和谢尔盖·内夫德（Sergey Nefedof）研究了八个农业社会类型的细节，并在《世俗周期》一书中记录了他们的发现。

这些研究人员发现，起初人口能够增长，因为他们拥有更大的粮食生产能力。随着人口逐渐增长以适应新的粮食生产能力，人口通常增长了100多年。

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在某些时候，所分析的经济体进入了滞涨期，在此期间，普通工人的工资停滞了，因为已经达到了早期极限。人口已达到新资源可以舒适地支撑的水平。此后，增长放缓。新出生的婴儿，但没有增加农作物的种植面积。增加更多的农民并没有大大增加产量。在滞胀时期，债务也有所增加。下图是我对Turchin和Nefedov在增加新的粮食生产能力后的几年中发现的总体人口增长模式的估计。

图3。典型的世俗周期的形状，基于Peter Turkin和Sergey Nefedov的世俗周期。（图由盖尔·特维尔伯格）

最终，危机爆发。一个主要问题是，在增长和滞胀时期不断增加了为政府计划付款的需求。随着工人工资的停滞，收取足够的税款来支付所有这些计划变得越来越困难。还债也成为一个问题。粮食价格趋于飙升，并且变化很大。由于外部力量或内部推翻，政府变得越来越容易崩溃。人口由于多种因素而减少，其中包括更多的战争和疲软的人口更容易受到流行病的影响。

在我看来，我们目前的情况与这些世俗周期中发生的事情有些相似。世界开始使用大约1800种大量的化石燃料，并在1970年代初进入滞涨阶段，当时美国的石油产量开始下降。我们现在遇到的典型症状是资源的增长速度不及人口增长的速度，即普通工人的工资停滞不前。化石燃料价格往往会飙升并且变化很大。我们今天看到的政府财政问题听起来与过去的文明达到资源极限时所经历的情况非常相似。

我们不知道我们当前的文明将遵循与达到极限的早期文明相同的下降形式，因为我们的经济不是农业经济。我们现在正在处理一个依赖国际贸易的全球化文明。乔布斯比过去更加专业。但是除非廉价的能源供应出现奇迹般的增长，以解决我们的问题，即年轻工人找不到高薪工作，否则我们似乎很有可能朝着相同的方向发展。

5.对于能源来说，高能源投资回报率（EROI）是必要的条件，但还不足以使石油成为石油的合适替代品。

我们正在处理一个复杂的财务系统，但是EROI是一维度量。它可以告诉我们什么是行不通的，但是却不能告诉我们什么行得通。

需要考虑石油的任何替代品（例如，过渡到使用电池驱动的汽车），要考虑到过渡到新系统的总费用，这些费用的时间安排以及由谁支付这些费用。重要的是要考虑这些成本将对那些已经处于最大风险中的人（即，难以获得足够工资的个人，以及越来越难以支付过去承诺的政府的政府）产生何种影响。如果要求个人支付更高的费用，这将减少可自由支配收入用于其他目的。如果政府已经承受压力，那么增加与能源有关的压力可能会“把它推到边缘”，使不可能为所有承诺的计划收取足够的税。

6.每个人都喜欢一个幸福的结局，这很容易受到影响。

石油高峰时期的人们经常指责主要街头媒体发布石油故事的“永远快乐”版本。但是我认为，石油高峰社区有一种将自己的“永远快乐”的故事组合在一起的诱惑。

主要的街头媒体报道说，尽管需要改变其他类型的燃料供应，但经济可以继续增长，我们可以继续驾驶汽车并从事目前的工作。

这个故事的顶峰版本经常会说：“如果我们保存并学会少花钱，就不会有太大的问题。”有些人似乎建议ho积我们自己使用的太阳能电池板会有所帮助。其他人似乎认为，可以通过向当前的电力系统增加更多的太阳能和风能来改变整个社会。

大量增加新能源的困难在于，我们没有任何一种能真正替代石油的廉价能源。如果太阳能光伏发电或风能或其他一些新能源确实是化石燃料的良好替代品，那么这种燃料将非常便宜，并且可以与当今的车辆一起使用。各国政府可以通过对这种新能源资源征税来改善其财务状况。对所有人来说，显而易见的是，通过增加更多这种神奇的新燃料，我们可以增加更多高薪工作，尤其是对于我们的年轻工人。

不幸的是，我看不到我们找到了很好的石油替代品。相反，量化宽松通过迫使利率非常低而暂时掩盖了政府和个人的财务问题。这使汽车和房屋更加负担得起，并使联邦政府支付的利息数额非常低。我们知道，这些人为的低利率是暂时的。一旦“消失”，税率将需要提高，资产价格（股票价格，债券价格和房屋价格）将下降。石油价格很可能跌破生产成本。我们将再次面临图3所示的“危机”斜率的危险。

油桶将进入存档状态–重要故事仍待讲

石油高峰社区到处都是来自各种背景的敬业志愿者。我特别赞扬“油桶”的志愿者们只要有问题就坚持这一问题。他们中的许多人至少发现了上面列出的传统“峰值石油”故事的一些陷阱。

我将继续在我的网站Our Finite World上讲述油限制的故事。在不久的将来，我还将对精算集团进行一些有关此问题的讨论。我还需要以其他格式（以书本形式和精算文学形式）记录该故事。油桶即将存档的事实并不意味着没有真实的，重要的故事要讲述。这与最初的峰值石油故事并不完全相同，但关系密切。

通过。盖尔·特维尔伯格