为什么小型模块化反应堆不是下一件大事

建造大型常规核电站的成本不断上升，导致核工业探索替代方案，即小型模块化反应堆（SMR）。这些电厂的规模小于300兆瓦，只有与常规核反应堆或大型（1000 MW）化石燃料电厂相比时才是“小”的。核工业希望工厂制造的SMR能够消除困扰EDF的Flamanville和Olkiluoto等核项目的建设延误和质量控制问题。小型反应堆设计包括先进的轻水反应堆（LWR），高温气冷（氦）和熔融金属冷（钠）系统。使用常规水冷却和蒸汽的轻水堆是较传统的技术。在美国能源部，NuScale Power的轻水堆设计目前正在按照该机构的SMR许可和技术支持计划中概述的监管路径进行。提供西屋公司AP1000设计的缩小版的第二个设计小组似乎降低了其工作的等级。

NuScale Power提供具有被动安全功能的压水反应堆。被动意味着该设备可以关闭，并且无需操作员就可以自行冷却。而且这种关闭功能不依赖于获得现场电源还是异地电源。该反应堆利用重力，对流和传导三个自然过程进行正常运行和安全停机。

NuScale电源模块是一个独立的单元，能够产生约50兆瓦的电能。它将反应堆，蒸汽发生器和增压器安装在地下安装的单个单元中，从而实现了更小巧，更便宜的安全壳结构。该模块利用热水和冷却水的自然循环来消除对用于消除常规反应堆中多余热量的管道和反应堆冷却剂泵的需求。它的底部也比较紧凑，高65英尺x 9英尺。相关：120美元的石油尽快2018年？

美国能源部为发展设定了两个关键的里程碑。该公司希望在2016年下半年向美国核监管委员会（NRC）提交其设计认证申请。该公司希望在2019年中期之前完成最终设计。已经讨论了克林奇河上一个潜在的TVA场地，该场地已经装有核设施。NuScale正在计划一个500兆瓦的项目，估计费用为30亿美元。美国西部的一些电力机构也参与了这项工作。该项目可能会在2020年代初获得NRC的建设和运营许可（COLA）。作为警告，美国能源部的网站指出：“证明SMR的可行性将需要克服许多技术，法规，财务和机构方面的挑战”。提到了2025年的潜在商业运营日期。

NuScale估计，其50兆瓦核电模块的安装成本为每千瓦5100美元-与新建的联合循环天然气燃料电站每千瓦900美元的安装成本相比并不便宜。世界核协会援引经合组织的研究报告《发电的预计成本》估计，SMR和其他所谓的第四代反应堆设计的成本可能比目前运行的第三代反应堆高50-100％。报告中充满希望的观点是：“如果实现所有竞争优势，SMR最多有望与大型核武器相提并论。”相关：石油投机者没有理由押注价格上涨

如果没有成本，SMR可以提供什么优势？也许最重要的是，整个核模块将在工厂制造，然后以常规方式通过卡车，铁路或驳船作为一个单元运输，这可能会大大缩短建造时间并降低项目风险。NuScale要求从首次浇筑混凝土到机械完工的28个月施工计划。另外，模块的相对较小的尺寸提供了更大的选址灵活性，这将有助于将反应器模块定位在现有的“棕地”场所中。加油预计每24个月进行一次。

被动安全功能增加了SMR的吸引力。其零碳“足迹”也有助于实现长期气候目标。亲核环保主义者在政治生态系统中，尤其是在欧洲，占据着一个特殊而car可危的利基市场。不断增长的成本上涨以及与英国Hinkley C有关的其他困难，无济于事。成功的SMR将成功。相关：为什么油价会上涨而许多专家会为之惊讶

世界核协会在其2016年3月更新的报告中就SMR提出了两项​​警告性意见。首先，竞争激烈的电力市场目前在为资本密集型投资提供激励方面面临“挑战”。其次，在核电行业中，成本和交付方面的挑战往往被低估了。两种说法都轻描淡写。

小型模块化反应堆既不是灵丹妙药，也不可能预示着核电的复兴。他们可以解决该行业的一个问题，即较长的建造周期，但成本很高。SMRs将需要在日益商品化的电力市场中竞争。在没有产品差异化的商品行业中，有一个制胜法则：低价收费。

这些小型反应堆是在分布式和可再生电力系统变得越来越经济时提出的。将技术复杂，价格昂贵的基本负荷发电厂（核电站或其他核电站）置于电力工业的无增长环境的想法充其量是有问题的。这一切都表明，如果将SMR进行商业化，除非它们以大大降低的价格投入使用，否则其市场将会有限。它们看起来还不像下一个“大”东西。